

Ditulis oleh Robert Tomlinson
Direktur berita
TIGA SUNGAI – Sebuah tim softball yang terdiri dari sembilan atlet siswa sekolah menengah dari daerah setempat dijadwalkan melakukan perjalanan ke Eropa akhir bulan ini untuk bermain dalam kompetisi softball dalam ruangan internasional yang besar.
Para pemain akan berkompetisi di Piala Belanda, turnamen yang diikuti 16 tim dengan tujuh tim dari Amerika Serikat dan sembilan tim profesional dan semi-profesional dari negara-negara di Eropa. Ini akan berlangsung pada bulan Januari. 17-19 di Schiedam, Belanda, sebelah barat Rotterdam.
Kendra Kutz, yang melatih tim softball di Three Rivers, adalah pelatih kepala Wolverines, salah satu dari enam tim Amerika, yang beranggotakan pemain dari Three Rivers, Sturgis, Marcellus, Vicksburg, Mattawan, Decatur dan Zeeland. Ini kali kedua ia menjadi kapten tim piala, menyusul Chaos United pada edisi 2023.
“Ini merupakan pengalaman yang sangat luar biasa bagi anak-anak kami, dan yang sangat keren tahun ini adalah kami semua memiliki anak-anak lokal. Ini akan menjadi pengalaman yang sangat menyenangkan bagi gadis-gadis ini untuk melihat berbagai level softball,” kata Kutz.
Daftar lengkap Wolverines termasuk mahasiswa tahun kedua Three Rivers Eleanor Rusnick, senior Mia Thomas dan Berkeley Hoerscher, junior Sturgis Haylee Pappas, junior Marcellus Carlyn Deere, mahasiswa baru Decatur Jenna Bradford, mahasiswa baru Mattawan Ella Luegge dan Zeeland East. Senior Amy Mayering.
Kutz akan dibantu oleh mantan pemain softball Wildcat Emma Conroy, yang akan bergabung dengan Wildcats sebagai asisten universitas musim semi ini.
Memiliki talenta lokal dalam Daftar kompetisi internasional adalah “luar biasa,” kata Kutz.
“Sebagai seorang pelatih, berhubungan dengan para atlet ini dan mengetahui kegembiraan yang Anda dengar dari mereka ketika Anda berkata, 'Hei, Anda tahu saya sedang membentuk tim,' dan mereka berkata, 'Keren, saya cukup baik untuk melakukan itu. .'” Pergi ke sana dan bermain? “Itulah sebabnya saya menjangkau gadis-gadis dengan bakat lokal yang bisa tampil dan berkompetisi,” kata Kutz.
Ia juga mengatakan hal itu akan memberikan para pemain, terutama pemain senior, pengalaman menghadapi kompetisi yang lebih baik dan lebih berpengalaman sebelum melanjutkan ke perguruan tinggi.
“Ini akan menjadi promosi terbaik. “Gadis-gadis di Eropa ini, beberapa dari mereka melempar dengan kecepatan 70 mil per jam, dan melompat ke tengah kerumunan adalah hal yang legal, mereka dapat melompat dari karet sambil melempar dan menempuh jarak tersebut,” Kata Kutz. “Peraturannya lebih pendek, lebih pendek lima kaki.” [55 feet versus the standard 60 feet]Ini adalah permainan cepat. Mereka sudah diatur waktunya, semuanya sudah diatur waktunya, dan mereka sudah mati. Jadi, tim pertama yang mencetak gol adalah tim yang menang, jadi sangat kompetitif.
Tim Amerika di turnamen ini akan mencakup pemain dari seluruh negeri, dari California hingga Vermont dan dari Michigan hingga Florida. Ada juga tim Michigan State kedua yang dilatih oleh pelatih kepala di Hope College. Sementara itu, tim internasional antara lain tim Republik Ceko U18 yang baru saja lolos ke Piala Dunia Softball Wanita U18; Tim Belanda U-22, pemenang Kejuaraan Eropa 2024; Neptunus, juara dua kali; dan juara bertahan Olympia Harlem.
Para pemainnya sendiri mengatakan bahwa mereka sangat menantikan untuk bermain melawan pesaing terkuat di turnamen tersebut.
“Saya sangat bersemangat, terutama karena saya sudah duduk di bangku SMA dan masuk perguruan tinggi tahun depan, dan saya sangat bersemangat melihat cara gadis-gadis lain bermain,” kata Luigi, yang juga anggota Central Tim softball Universitas Michigan. “Saya bersaing dengan banyak gadis baik, dan semua orang berusaha keras untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan, jadi ini akan menjadi persaingan yang bagus.”
“Ini mungkin akan mempersiapkan saya untuk kuliah sedikit lebih baik, melihat persaingan yang lebih ketat, dan ini akan menjadi pengalaman yang luar biasa secara keseluruhan,” kata Mayring, yang juga berkomitmen di Grace College di Indiana untuk softball pada tahun 2026.
“Ya, ini persaingan yang lebih tinggi, dan saya mungkin bukan yang terbaik di luar sana, namun ini akan membantu saya mengasah keterampilan saya, belajar bagaimana bermain di lingkungan di mana saya bukan yang terbaik, dan saya pikir itu akan membantu saya bergerak maju. ” “Selama sisa karir softball saya,” kata Rusnick. “Ini akan mempersiapkan saya untuk banyak hal berbeda dalam hidup saya dalam hal itu.”
Setiap pemain mengumpulkan cukup uang untuk membayar perjalanan, yang diperkirakan sekitar $4,500 per orang dan mencakup penerbangan, akomodasi, dan transportasi mereka, melalui berbagai penggalangan dana dan kelompok.
“Saya tahu gadis-gadis Three Rivers sedang menggalang dana. Mereka pernah ke HarmonyFest menjual gelang dan makanan panggang, melakukan pop drive dan mengumpulkan kaleng, serta melakukan hal-hal semacam itu untuk membantu mengimbangi biaya tersebut,” kata Kutz.
Ada juga acara penggalangan dana lainnya yang akan diadakan di daerah setempat. Sabtu bulan Januari. Pada tanggal 11 November, Restoran Frankie di Three Rivers akan menyumbangkan sebagian dari setiap pizza besar yang terjual kepada pemain Three Rivers yang akan melakukan perjalanan untuk membantu membiayai sebagian biaya.
Tim akan melakukan perjalanan ke Amsterdam pada bulan Januari. Pindah ke Rotterdam pada tanggal 15, dimana pertandingan kejuaraan akan diadakan pada tanggal 17kamu Dan 18kamu. Setelah turnamen, mereka akan melakukan perjalanan ke Paris untuk melihat pemandangan sebelum berangkat ke negara asalnya pada bulan Januari. 22. Banyak pemain yang belum pernah bepergian ke luar negeri sebelumnya, namun di luar softball, mereka juga menantikan aspek pariwisata dari perjalanan tersebut.
“Saya seorang seniman, saya sangat tertarik pada seni, dan itu satu hal, di luar softball, yang sangat saya sukai, semua museum seni,” kata Rusnick. “Untuk menjadi begitu muda dan memiliki kesempatan yang luar biasa ini, saya sangat beruntung memiliki kesempatan ini dan saya sangat beruntung. Jadi, mengenal budaya yang berbeda dan dunia di luar tempat saya tinggal akan sangat bermanfaat bagi saya.”
“Saya sangat bersemangat untuk mencoba banyak makanan baru. Saya suka makan, dan saya sangat bersemangat untuk mencoba semua yang mereka tawarkan, terutama di Paris; beberapa kue-kue yang sangat enak di sana,” kata Luigi banyak penduduk lokal yang melakukan dan tidak melakukannya. “Itu ada di sini, saya sangat senang dengan hal itu.”
Kotz berharap para pemain belajar banyak dari perjalanan mereka bermain di Piala Belanda, dan menikmatinya.
“Saya berharap mereka bersenang-senang dan mempelajari budaya yang berbeda, gaya yang berbeda, dan cara negara lain memainkan permainan ini, dan ini membuat Anda lebih menghormatinya,” kata Kutz. Saya pikir itu adalah hal yang sangat besar; Ketika Anda pergi ke negara lain dan melihat bagaimana mereka memainkan olahraga yang sama dengan kami, mereka memainkannya sedikit berbeda, dan ini memberi Anda sisi berbeda dalam cara mereka melakukan sesuatu dan memberi Anda lebih banyak rasa hormat terhadap olahraga tersebut.
Meskipun dia tidak bisa mengatakan seberapa baik kinerja timnya, Kutz mengatakan dia sangat menantikan untuk berpartisipasi dalam turnamen tersebut.
“Tahun pertama saya pergi ke sana sangat menyenangkan, dan kemudian ada empat gadis dari TR yang pergi dan bermain, tapi kami tidak semuanya orang lokal. Kegembiraan saya tahun ini datang karena memiliki banyak gadis lokal. Kami semua berasal dari daerah tersebut. daerah itu,” kata Kutz. “Melihat mereka membangun persahabatan itu, itu akan menjadi sesuatu yang akan mereka bawa seumur hidup. Saya senang bisa membantu dengan pengalaman ini.
Permainan biliar untuk Wolverine akan berlangsung pukul 21:20 CET (15:20 ET) pada hari Jumat, 23 Januari. 17; 09.00 CET (03.00 ET) dan 13.00 CET (07.00 ET) pada hari Sabtu, 3 Januari. 18. Pertandingan braket eliminasi ganda akan berlanjut sepanjang sisa bulan Januari. 18 dan sepanjang hari Minggu, 1 Januari. 19. Semua pertandingan akan disiarkan langsung di youtube.com/@SDTVstream.
Robert Tomlinson dapat dihubungi di 279-7488 atau robert@wilcoxnewspapers.com.