Politisi veteran Colleen Hanabusa akan tetap menjabat sebagai ketua dewan direksi Otoritas Transportasi Cepat Honolulu hingga setidaknya pertengahan tahun depan, meskipun beberapa anggota dewan pada hari Jumat berupaya untuk mendorong kepemimpinan baru.
Dewan HART mengawasi Proyek Kereta Api Honolulu senilai $10 miliar, proyek pekerjaan umum terbesar dalam sejarah negara bagian tersebut. Hanabusa telah dua kali menjabat sebagai ketua dewan HART tidak dibayar, terakhir mulai tahun 2021.
Dia adalah seorang Demokrat, dua kali menjadi anggota Kongres AS yang mewakili Hawaii, dan mantan presiden Senat negara bagian. Dia juga gagal mencalonkan diri sebagai gubernur pada tahun 2018.
Peraturan dewan HART mengharuskan dewan untuk memilih presiden dan wakil presiden setiap tahun, namun dewan menunda keputusan tersebut pada musim panas lalu. Hanabusa kemudian menjadwalkan diskusi dewan dan pemungutan suara pada hari Jumat untuk memutuskan siapa yang akan menjabat sebagai ketua untuk sisa tahun fiskal, yang berakhir pada 30 Juni.
Anggota dewan HART Anthony Alto mengatakan pada hari Jumat bahwa pimpinan perkeretaapian harus menemukan cara untuk memperluas jalur melampaui Kakaako di tahun-tahun mendatang, dan Hanabusa memiliki kualifikasi yang baik untuk menyelesaikan proses tersebut. Dia yakin dewan “akan gila jika tidak mengizinkan Colleen terus menjabat sebagai ketua.”
“Kami sedang mendiskusikan langkah selanjutnya bagi dewan mengenai bagaimana kami akan mempertimbangkan perpanjangan dan bagaimana kami akan mendapatkan pendapatan untuk mendanainya. Ini murni masalah politik,” kata Aalto. “Tidak ada seorang pun di dewan yang memiliki koneksi politik dan pengaruh politik seperti yang dimiliki Colleen.”
Namun Kika Bukoski, wakil presiden HART, eksekutif serikat pekerja dan mantan perwakilan negara, mengatakan beberapa masalah internal HART telah “membusuk.” Dia mencatat bahwa Hanabusa meminta staf kota untuk menyelidiki perselisihan verbal yang dia alami dengan CEO HART Lori Kahikina pada bulan April.
Kahikina secara terbuka menggambarkan pertukaran panas tersebut sebagai insiden intimidasi di tempat kerja yang dilakukan oleh Hanabusa, yang kemudian “dilaporkan sendiri” oleh Hanabusa ke kota tersebut. Hanafusa menyerukan penyelidikan terhadap pertukaran tersebut, namun mengatakan pada hari Jumat bahwa dia tidak tahu bagaimana perkembangannya.
Kahikina kemudian mendapatkan kontrak jangka panjang baru untuk terus menjabat sebagai CEO HART. Aalto mengatakan pada hari Jumat bahwa dia “ingin berpikir” Hanabusa dan Kahikina telah menyelesaikan perselisihan mereka.
“Saya tidak mengetahui adanya masalah internal di masa depan,” kata Aalto kepada Bukowski. “Jika Anda ingin menjelaskan apa itu, saya ingin mendengarnya.”
Bukowski mengatakan dewan direksi nyaris kehilangan Kashikina selama negosiasi kontrak, dan jika itu terjadi, “hal ini akan membuat program menjadi kacau balau.”
“Saya selalu bersikeras untuk mengupayakan stabilitas untuk proyek ini – tidak hanya di masa lalu, tetapi juga di masa depan – dan saya percaya bahwa jika kita terus berada di jalur yang sekarang sampai semua masalah ini terselesaikan, proyek ini mungkin tidak akan berjalan seperti yang diharapkan. sama bagusnya dengan milik kami. Ini stabil seperti yang Anda bayangkan,” kata Bukowski.
“Saya mencoba mencari cara untuk menjaga stabilitas proyek sehingga kita dapat mengatasi hambatan yang menghadang,” katanya.
Bukowski menominasikan anggota dewan HART dan Menteri Transportasi negara bagian Ed Sniffen untuk menjabat sebagai ketua dewan yang baru. Namun Sniffen tidak menghadiri rapat hari Jumat dan hanya sesekali menghadiri dewan.
Anggota dewan Robert Yu mengatakan dia yakin penting bagi ketua untuk terlibat dengan anggota dewan, berpartisipasi dalam diskusi dewan dan menghadiri rapat dewan. “Karena ini, saya tidak dapat mendukung Ed.”
“Ed mungkin orang yang paling cakap, orang paling baik, tapi sulit bagi saya untuk mendukung seseorang yang tidak menghadiri rapat dewan,” kata Yu.
Bukoski akhirnya menarik pencalonan Sniffen, dan dewan memberikan suara 6-2 untuk mendukung Hanabusa yang tersisa sebagai ketua hingga Juni mendatang. Bukowski dan anggota dewan Lisa Baker memberikan suara menentangnya.