
Itu adalah hari yang menyenangkan bagi Sampson County Schools pada hari Senin ketika Inspektur Dr. Jamie King dan anggota Dewan Pendidikan Eleanor Bradshaw menghadiri acara di Sekolah Menengah Hobbton. Pengumuman tersebut dibuat secara tak terduga pada rapat staf di Sekolah – sistem baru saja telah diberitahu bahwa mereka akan menerima hibah Dana Modal Sekolah Umum Berbasis Kebutuhan (NBPSCF) sebesar $62 juta untuk membangun sekolah menengah baru.
“Tahun ajaran baru akan menjadi lebih baik lagi dengan pembangunan gedung baru di Hobton High School,” kata Bradshaw saat membuka pertemuan, disambut sorak-sorai dan tos dari staf yang hadir.
Perayaan hari Senin ini menandai puncak dari upaya sistem sekolah selama berbulan-bulan untuk mendapatkan pendanaan yang dibutuhkan untuk membangun sekolah menengah baru. Meskipun ada dukungan dari para pemimpin wilayah Hobton dan pejabat daerah, serta komisaris daerah yang menyetujui dana daerah sebesar $4,2 juta untuk proyek tersebut, permohonan pertama yang diajukan pada bulan Januari ditolak.
Pendukung dan pejabat sekolah di Sekolah Menengah Hobden saat ini, yang dibangun pada tahun 1957, mengatakan infrastrukturnya memburuk, dengan ruang kelas yang penuh sesak dan lorong-lorong gelap dan remang-remang. Lebih jauh lagi, mereka menekankan bahwa fasilitas yang tidak memadai menghambat pembelajaran yang efektif dan terbatasnya kesempatan ekstrakurikuler dan akademik.
Rencana untuk sekolah menengah baru mencakup gedung seluas 117.000 kaki persegi yang akan menelan biaya $67,4 juta pada saat ini. Hibah lokal sebesar $4.228.314 digunakan untuk konstruksi, ditambah potongan pajak penjualan hampir $1,2 juta. Para pemimpin mengatakan awal tahun ini bahwa biaya yang dikeluarkan termasuk menghancurkan sekolah-sekolah yang ada.
Biaya konstruksi telah meningkat tajam sejak rencana tersebut pertama kali dibahas pada tahun 2015, sehingga pembangunan yang terburu-buru adalah kuncinya. Biaya untuk membangun sekolah baru adalah $28,4 juta pada tahun 2015 dan $49 juta pada tahun 2018, dan dengan kondisi tersebut, daerah tersebut akan membayar lebih dari $100 juta pada tahun 2028, kata King.
“Sebagai sebuah distrik sekolah, kami memenuhi enam dari tujuh prioritas, jadi saya merasa sangat senang dengan peluang kami,” kata King tentang hibah tersebut selama proses pengajuan pertama awal tahun ini. Dia masih merasakan hal itu ketika dia mengajukan kembali lamarannya pada bulan September.
Sebagai bagian dari proses lamaran, Hobton diminta untuk mengevaluasi kembali prioritas mereka, termasuk membatalkan rencana pembangunan lapangan sepak bola, lapangan sepak bola, dan lintasan lari baru sebagai bagian dari skema, untuk “memperkuat” lamaran mereka.
Kabar tersebut disampaikan oleh arsitek Robbie Ferris pada rapat dewan pada akhir Agustus, di mana ia memberikan nasihat ahli tentang cara agar hibah tersebut disetujui. Pada pertemuan ini, tercatat bahwa biaya proyek telah meningkat lagi, melebihi anggaran sebesar $4,4 juta, karena total biaya telah melonjak menjadi $75 juta, dimana hibah hanya tersedia sebesar $62 juta. Jika mereka melampaui anggaran dan menjaga semuanya tetap sama, kemungkinan ditolak lagi akan lebih tinggi.
Ferris mencatat bahwa $2,8 juta yang disisihkan dalam anggaran untuk lapangan dan lintasan akan tetap dirancang oleh perusahaannya, namun kecuali tawaran konstruksi turun di bawah jumlah yang dianggarkan, atau dana tersedia, konstruksi tidak akan dilanjutkan.
Rencana saat ini adalah untuk membangunnya di seberang Sekolah Menengah Hobton yang ada, yang dengan pemotongan anggaran berarti aula dan konservatori yang ada masih perlu digunakan.
Pengumuman mengejutkan pada hari Senin membuat para hadirin sangat gembira, dan semua orang merayakan kabar baik tersebut.
Tidak ada yang lebih bahagia dari raja.
“Kami tidak akan memulai konstruksi besok,” katanya kepada para pekerja yang berkumpul. “Tetapi yang bisa saya sampaikan kepada Anda adalah kami akan memastikan bahwa sekolah yang kami bangun akan memenuhi kebutuhan siswa 20 tahun dari sekarang. Kami akan meluangkan waktu untuk memastikan kami mengambil keputusan terbaik. Kami akan mengunjungi sekolah lain yang juga memenuhi kebutuhan siswa. dibangun untuk mengumpulkan ide-ide terbaik dari mereka. Kami ingin memastikan kami melakukannya dengan benar sejak awal.
Dana Modal Sekolah Umum Berbasis Kebutuhan (NBPSCF) Lotere Carolina Utara memberikan hibah kepada distrik sekolah Carolina Utara untuk memenuhi kebutuhan fasilitas penting. Hibah ini dirancang untuk membantu daerah-daerah yang kurang beruntung secara ekonomi memenuhi kebutuhan dana pembangunan sekolah mereka.
Sejak awal berdirinya, NBPSCF telah memberikan hampir $2 miliar kepada distrik sekolah setempat untuk mendanai pembangunan baru dan penggantian sekolah yang ada, menurut Departemen Pengajaran Umum Carolina Utara.
Pengawas Pengajaran Umum Negara Bagian Ibu Catherine Truitt mengatakan hibah berbasis kebutuhan merupakan dukungan penting bagi daerah-daerah yang sumber daya pajak daerahnya tidak mencukupi untuk memenuhi kebutuhan modernisasi atau penggantian fasilitas sekolah yang sudah tua.
“Sama seperti semua siswa di Carolina Utara membutuhkan guru yang hebat di setiap ruang kelas,” katanya, “siswa dan guru juga membutuhkan sekolah yang terpelihara dengan baik dan berkualitas tinggi untuk membantu mendukung pembelajaran merupakan pendorong penting bagi banyak kabupaten dan komunitas, terutama siswanya.
Setelah tanah dirobohkan, konstruksi diperkirakan akan memakan waktu 18 hingga 24 bulan untuk selesai.
Hubungi Brandt Young di (910) 247-9036, byoung@clintonnc.com atau kunjungi halaman Facebook Sampson Independent.