oleh Mick Rhodes |.editor@claremont-courier.com
Seperti biasa, saya menulis sebagian besar kolom minggu ini pada hari Senin, memolesnya pada hari Selasa, dan berencana melakukan pengeditan terakhir pada hari Rabu pagi sebelum “diarsipkan”, sebagaimana istilah industri surat kabar.
Namun ini bukan minggu biasa.
Saya menulis tentang kebakaran jembatan dari sudut pandang bahaya dan ketidaknyamanan yang disebabkan oleh asap, jelaga, dan produk sampingan abu. Kebakaran meluas dari 1.255 hektar pada Senin sore menjadi 3.786 hektar 24 jam kemudian, yang agak mengkhawatirkan, namun petugas pemadam kebakaran masih berhasil menguasai perimeter.
Ketika saya bangun pada Rabu pagi, segalanya telah berubah. Kebakaran Jembatan telah meluas hingga hampir 50.000 hektar dalam semalam dan sekarang menjadi kebakaran hutan terbesar di California.
Konferensi pers Rabu pagi dengan politisi negara bagian, polisi dan petugas pemadam kebakaran di Bendungan Santa Fe memberikan gambaran yang mengerikan: 20 rumah hancur di kawasan Baldy Hills dan 13 rumah di kawasan Wrightwood hancur, enam kabin berada di kawasan hutan belantara, dan enam kabin hancur. dan infrastruktur listrik Wrightwood hancur.
Penduduk Claremont Utara merasa gelisah sepanjang minggu ini ketika api dan asap dalam jumlah besar semakin mendekat. Petugas pemadam kebakaran mengatakan kepada mereka pada hari Rabu untuk bersiap mengungsi. Menonton pertunjukan horor udara cukup menakutkan karena saya dievakuasi dengan aman dari rumah saya di Pomona pada Rabu pagi. Rekaman dan foto yang saya lihat dari kebakaran di Baldy Hill, Wrightwood, dan tempat lain benar-benar mengerikan dan mengingatkan kita pada zona perang.
“Tujuan kami adalah menghentikan penyebaran api,” kata seorang petugas pemadam kebakaran Los Angeles County yang bekerja di Baldy Hills kepada penerbit Courier Journal, Peter Weinberger, yang berada di lokasi kejadian dan mengambil foto sekitar pukul 5 sore pada hari Rabu. mereka berhasil mencapainya, namun sebagian besar tanah di sebelah barat Bald Head Road hangus.
Pada hari Kamis, saya terbangun di udara, untuk pertama kalinya dalam beberapa minggu. Suhunya 55 derajat ketika saya berjalan ke teras depan untuk menyesap kopi pertama sebelum matahari terbit. Udara masih berkabut, namun mataku tidak lagi terasa panas seperti sejak hari Senin. Tampaknya kebakaran jembatan telah mencapai tingkat terburuknya, namun kini sudah mulai surut, atau setidaknya tertunda.
Peringatan evakuasi untuk Clermont Utara telah dicabut, dan lebih dari 400 petugas pemadam kebakaran telah bekerja sepanjang waktu sejak Minggu untuk menghentikan penyebaran api jembatan ke desa Baldy Mountain.
Saya bertanya-tanya apa yang dialami orang-orang yang kehilangan rumah. Saya bertanya-tanya tentang satwa liar yang tidak bisa bertahan menghadapi kebakaran yang menyebar dengan cepat. Saya memikirkan tentang bahaya hidup di alam liar, seperti yang terjadi di Claremont Utara, dan penduduk Bald Mountain, yang berada di alam liar. Kebakaran hutan yang mengerikan ini semakin meningkat baik frekuensi maupun ukurannya. Bagaimana masa depan orang-orang seperti kita yang tinggal dekat dengan sumber bahan bakar?
ini terasa sangat familiar
Gelombang panas dan kebakaran hutan baru-baru ini tampaknya sudah menjadi hal biasa di sini, dan dua musim panas terakhir juga sama. Langit dipenuhi asap dan mata saya perih, mengingatkan saya akan bagaimana rasanya tumbuh besar di daerah ini pada tahun 1970-an, dengan “hari-hari berkabut” di sekolah, dan Anda akan “asap” jika berlari terlalu jauh di tengah kota. musim panas. Saat sudah kental.
Untungnya, California telah memecahkan masalah ini secara ilmiah. Tak lama kemudian, para pembuat mobil diharuskan memasang mesin dengan pembakaran yang lebih bersih pada kendaraan yang dijual di negara bagian tersebut. Dalam beberapa tahun, kita bisa melihat pegunungan lagi di musim panas, dan inisiatif udara bersih California menjadi model bagi negara ini.
Keadaan normal baru ini mengingatkan saya pada hari-hari itu. Namun berbeda dengan tahun 1970an, mengubah status quo memerlukan lebih dari sekedar ilmu pengetahuan dan badan legislatif yang kolaboratif dan berpikiran maju. Pemanasan global adalah masalah dunia, oleh karena itu merupakan masalah global, dan Amerika Serikat adalah kontributor utamanya.
Pada saat yang sama, tidak seperti tahun 1970an, ketika sebagian besar langkah legislatif diambil untuk memerangi kabut asap, ilmu pengetahuan mengenai pemanasan global telah menjadi senjata politik. Pemerintah federal kita yang terkenal terpolarisasi akan mengambil langkah berani untuk mencapai kemajuan. Dalam lingkungan saat ini, rasanya mustahil sesuatu yang berarti akan terjadi dalam hidup saya.
Mungkin kebakaran hutan yang dahsyat, udara yang tidak sehat, dan matahari terbit berwarna oranye yang apokaliptik mungkin sudah cukup untuk mengguncang pohon tersebut. Lihat saja.