Tidak ada yang lebih baik daripada permainan persaingan yang penuh perjuangan untuk membuat mesin Anda bersemangat, dan bagi Clinton, mereka berharap itu akan menjadi semangat yang mereka cari melawan Midway Raiders. Namun di sisi lain, pelatih kepala Barrett Sloan tak rela membiarkan timnya tidur di atas kuda hitam, menegaskan kepada Raiders bahwa tim Clinton ini tak ingin menjadi tim pertama yang kalah dari mereka. . Benar sekali, Midway belum pernah mengalahkan Kuda Hitam di sepak bola sejak keduanya bertemu di babak divisi pada tahun 2013. Stadion Tommy Sloan penuh sesak pada Jumat malam, sangat ingin melihat apakah stadion itu akan dibangun tahun ini. Saat bel terakhir dibunyikan, Midway memang meraih kemenangan bersejarah 45-28.
Setelah lemparan pembuka, diputuskan bahwa Clinton akan mendapatkan bola terlebih dahulu. Kickoff melewati zona akhir dan Kuda Hitam berbaris di garis 20 yard mereka sendiri. Itu adalah pelanggaran tiga-dan-out dan mereka terpaksa melakukan tendangan. Setelah tendangan, Midway berbaris di garis 30 yard miliknya sendiri.
Sebuah pukulan besar dari Kemari McNeil menggerakkan Raiders melintasi lini tengah, tetapi kesalahan dan penalti mendorong mereka kembali ke wilayah mereka sendiri. Tembakannya berakhir dalam adu penalti, namun berhasil mengatasi kesulitan di tengah jalan dan mendorong bola ke zona merah. Kemudian, dengan waktu tersisa 5:31, Gehemiah Blue mengambil bola dari tengah dan memotong ke sisi kanan untuk melakukan touchdown run sejauh 15 yard. Raiders kemudian mencoba permainan dua poin yang bagus untuk memimpin 8-0.
Kickoff kedua Luke McRae kembali menemukan zona akhir, mengembalikan Clinton ke garis 20 yard. The Dark Horses menghindari three-and-out pada drive ini ketika mereka mencetak gol pada down ketiga yang panjang, tetapi setelah masa tambahan waktu, tiga permainan berikutnya benar-benar tidak membuahkan hasil dan Clinton harus melakukannya. bola dan pergi. Bola melayang melewati kepala pemain Brandt Sumner dan diambil oleh Blue untuk mencetak skor, dengan cepat memperluas keunggulan Midway. Usai PAT berakhir, Raiders memimpin 15-0 dengan waktu tersisa 2 menit 54 detik di kuarter pertama.
Tendangan lain di zona akhir meninggalkan Clinton di garis 20 yard lagi, berharap membuat perbedaan. Namun, seperti drive sebelumnya, Kuda Hitam hanya memperoleh sedikit jarak yard dan terpaksa menendang bola menjauh.
Di penghujung kuarter pertama, Midway melanjutkan serangan lini tengahnya dan memimpin 15-0.
Clinton hampir berhenti ketika Raiders tertinggal di urutan keempat, tetapi seorang quarterback menyelinap di tengah dan memperoleh jarak yard untuk memperpanjang perjalanan. Satu permainan kemudian, McNeil bergegas melakukan touchdown sejauh 41 yard untuk memberi Midway keunggulan. Dengan sisa waktu 9 menit 28 detik di babak pertama, PAT kembali menyerang dan sukses mencetak dua poin, mengejar skor menjadi 23-0.
“Injak gasnya,” teriak Sloan untuk membela dirinya, dan tim Kuda Hitam melancarkan perjalanan kecil yang menyenangkan bersama-sama. Tiba-tiba, Clinton maju lima atau enam yard sekaligus dan kemudian lagi dari garis 20 yard ke lini tengah. Jayden Williams mulai bekerja keras untuk Kuda Hitam, menghabiskan banyak waktu dalam perjalanan berturut-turut. Dengan sisa waktu 4:00, Clinton berada di dalam garis 20 yard untuk mencari skor. Dengan waktu tersisa 3:06 di paruh pertama, Williams menyelesaikan gol lapangannya yang pada dasarnya lengkap, berlari dari jarak 9 yard untuk mencetak skor. PAT Clinton diblok oleh Rudy Perez, tetapi Kuda Hitam melakukan keajaiban dan tertinggal 23-6 dengan waktu tersisa 3:06 di paruh pertama.
Setelah kickoff, Midway berbaris di garis 41 yard mereka sendiri untuk melihat apakah mereka bisa menyamakan kedudukan. Mereka mengalirkan bola ke dalam, sampai ke garis 5 yard, tapi kehabisan waktu.
Alhasil, saat turun minum, Raiders memimpin 23-6.
Saat permainan dilanjutkan, Midway menerima bola dan mengirimkan pelanggaran ke garis 22 yard miliknya sendiri. Setelah intersepsi Tanner Williams pada down ketiga dan panjang, pelanggaran Clinton berbaris di garis 35 yard Raiders bersemangat untuk permainan besar lainnya untuk menyulut pendukung setia Dark Horse. Mereka perlahan-lahan semakin masuk ke dalam zona Midway, namun tendangan penaltinya sangat sulit. Dorongan mereka diakhiri dengan break down keempat di zona akhir, dengan Raiders menggerakkan bola ke arah lain.
Mereka bekerja secara metodis dan mengambil potongan berukuran yard ke luar lapangan pada setiap permainan. Kemudian, dengan sisa waktu 3:32 di kuarter ketiga, McNeil berlari untuk melakukan touchdown sejauh 41 yard. Ia pun menembakkan dua angka dan skor menjadi 31-6.
Dorongan Clinton berikutnya tidak terlalu kuat dan mereka terpaksa menangkisnya. Dengan 42 detik tersisa di kuarter ketiga, Midway berbaris di garis 29 yard miliknya sendiri.
Permainan memasuki kuarter keempat dengan Raiders mengembalikan bola ke Clinton dengan pukulan three-and-out. Dengan waktu pertandingan tersisa 10 menit 16 detik, Kuda Hitam kembali melanjutkan serangannya. Setelah down keempat, Williams berlari untuk melakukan touchdown sejauh 25 yard dengan sisa waktu 7:29 dalam permainan ketika Clinton masih menunjukkan perlawanan. Upaya dua poin mereka kembali gagal sehingga menyisakan skor 31-12.
The Raiders berbaris di garis Clinton 48 yard setelah upaya tendangan Dark Horse gagal di dalam. Nathue Myles hanya melakukan satu permainan untuk menembus sideline kanan untuk touchdown sejauh 48 yard. Konversi PAT membuat skor menjadi 38-12 dengan sisa waktu 7:20.
Namun, perjuangan Clinton belum berakhir. Mereka tidak hanya bangkit dari kekalahan, tapi terus bermain bagus dan bersiap untuk mencetak gol lagi. Ryan McNeill memasukkan bola dari jarak dua yard dengan sisa waktu 5:05 dalam permainan. Kali ini, Kuda Hitam menembakkan dua angka dan skor menjadi 38-20.
Untuk membuat segalanya lebih menarik, Clinton memulihkan upaya tendangan onside di garis 48 yard Midway, melakukan apa pun untuk membawa Raiders kembali unggul satu gol di akhir permainan. Faktanya, umpan touchdown McNeil dari jarak 30 yard dan konversi permainan dua poin membuat skor menjadi 38-28 dengan sisa waktu 4:06 dalam permainan.
Namun, pada tendangan onside berikutnya, bola tidak menggelinding sejauh 10 yard dan Midway mendapatkan bola di garis 45 yard Dark Horse. Manajemen jam kini menjadi prioritas No. 1 di Midway. Mereka melakukan hal itu, yang berpuncak pada skor ketika Blue menerobos tengah dalam touchdown run sejauh 30 yard. PAT-nya bagus dan Raiders memimpin 45-28 dengan sisa waktu 1:15.
Sudah menjadi rutinitas bagi Kuda Hitam untuk memulai dari garis 20 yard karena di sanalah perjalanan mereka selanjutnya akan dimulai. Waktu tidak bekerja melawan mereka, batas waktu telah habis dan hanya tersisa 1:00 dalam permainan.
Faktanya, waktunya tiba dan Midway mengalahkan Clinton dalam pertandingan sepak bola universitas, 45-28, untuk pertama kalinya dalam sejarah sekolah.
“Tim itu (Clinton) licik,” kata Sloan usai pertandingan. “Mereka bisa kembali bermain dengan cukup cepat. Angkat topi untuk mereka, apa pun yang terjadi, mereka bermain keras setiap minggunya.
Ia melanjutkan: “Kami harus menyelesaikannya dengan lebih baik, namun kami salut kepada para pemain kami yang telah melangkah maju, bekerja keras, melakukan pekerjaan mereka dan mengetahui apa yang seharusnya mereka lakukan.”
Terakhir, ada “Strategi Jalan!”
Dengan kemenangan tersebut, Midway kini menjadi 5-1 pada musim ini dan 1-0 dalam permainan konferensi. Mereka akan bertandang ke Fairmont untuk pertandingan berikutnya minggu depan.
Clinton sekarang 0-6 secara keseluruhan dan 0-1 dalam permainan konferensi. Mereka akan menjamu West Bladen Jumat depan.