
Hampir 40 tahun setelah Roger Dean dibunuh, putrinya Tamara Harney akhirnya mendapatkan keadilan.
“Saya senang dengan keputusan tersebut dan merasakan penutupannya,” kata Harney kepada media pada bulan Januari. 16. “Tapi tidak ada yang bisa mengubah fakta bahwa aku hidup tanpa ayah selama 39 tahun.”
Hakim Pengadilan Wilayah Douglas County, Victoria Klingsmith, menjatuhkan hukuman 32 tahun penjara kepada Michael Chanel Jefferson yang berusia 67 tahun di Departemen Pemasyarakatan karena konspirasi untuk melakukan pembunuhan tingkat pertama.
Pada suatu pagi di bulan November. Pada tanggal 21 Oktober 1985, Dean, 51, dan istrinya berada di rumah mereka di Bighorn Court di tempat yang sekarang menjadi kota Lone Tree di Douglas County.
Seorang pria bertopeng ski masuk ke dalam rumah, memaksa Roger mengikat istrinya dan menempelkan lakban di wajahnya. Setelah bertengkar dengan penyusup, Dean ditembak dan dibunuh di depan pintu masuk rumahnya.
Tidak ada motif yang jelas meskipun diyakini Jefferson mengetahui tentang Dean melalui seorang kenalannya, menurut jaksa selama sidang hukuman.
Tersangka, yang kemudian diidentifikasi sebagai Jefferson, meninggalkan masker dan tas di tempat kejadian. Namun, saat itu belum ada cukup bukti untuk menghubungkan bukti tersebut dengan tersangka karena teknologi DNA belum berkembang.
Unit Kasus Dingin Douglas County – yang bertanggung jawab untuk menyelidiki kasus pembunuhan, pelecehan seksual, dan orang hilang yang belum terpecahkan – menangani kasus ini, dan pada tahun 2020, kemajuan teknologi DNA membantu menghubungkan Jefferson dengan kejahatan tersebut.
Jefferson ditangkap di Los Angeles pada tahun 2021 atas kematian Dean dan kemudian dihukum.
“Ingatlah kata-kata saya, unit kasus dingin kami masih jauh dari selesai,” kata Sheriff Douglas County Darren Weekley pada konferensi pers setelah hukuman Jefferson. “Bagi Anda yang keluarganya dibunuh di Douglas County, kami tidak melupakan perjuangan Anda.”