Legalisasi ganja bisa menemui 'tembok merah' di kotak suara

Legalisasi ganja kembali dilakukan pada bulan November ini.

Para pemilih di Florida, Dakota Utara, dan Dakota Selatan akan memutuskan apakah akan mengizinkan penggunaan ganja untuk rekreasi oleh orang dewasa berusia 21 tahun ke atas di negara bagian mereka.

Para pemilih di Nebraska akan memutuskan apakah akan mengizinkan perawatan medis di bawah perawatan dokter.

Para pemilih di Arkansas akan melihat pertanyaan tentang layanan kesehatan pada surat suara mereka, namun Mahkamah Agung negara bagian memutuskan bahwa suara tersebut tidak dapat dihitung karena nama dan judul undang-undang tersebut “menyesatkan”.

Hasil dari pemungutan suara ini jelas penting bagi penduduk di setiap negara bagian, namun hasil tersebut juga akan memberi tahu kita tentang masa depan gerakan legalisasi ganja. Itu karena negara-negara bagian ini disebut negara bagian merah di mana Partai Republik mendominasi politik negara bagian. Hal-hal tersebut merupakan hambatan terbesar bagi gerakan legalisasi – yang saya sebut sebagai “tembok merah”.

Karena kemungkinan besar legalisasi ganja federal akan terjadi di tahun-tahun mendatang, negara-negara bagian Tembok Merah kini berada di garis depan dalam perjuangan reformasi ganja.

Koalisi bipartisan baru saja dimulai

Legalisasi ganja tidak selalu bersifat partisan.

Faktanya, bipartisan adalah kunci keberhasilan gerakan legalisasi kontemporer yang dimulai pada tahun 1990an.

Bagaimana saya tahu? Karena orang-orang yang mewujudkannya bercerita banyak kepada saya.

Saya telah mempelajari legalisasi ganja di Amerika Serikat sejak tahun 2014, dan saya mencoba memahami keberhasilan gerakan legalisasi ganja kontemporer dan apa pengaruhnya bagi masa depan kebijakan narkoba Amerika. Sebagai seorang antropolog, alur kerja saya adalah turun ke lapangan dan berbicara dengan orang-orang yang memiliki pengalaman hidup.

Jadi saya telah berbicara dengan orang-orang di Colorado. Pada tahun 2012, negara ini menjadi salah satu dari dua negara bagian pertama yang melegalkan penggunaan ganja untuk rekreasi, yang juga dikenal sebagai “penggunaan orang dewasa”.

Saat ini, 48 negara bagian dan Washington, D.C., telah menyetujui ganja untuk beberapa penggunaan medis, namun 10 di antaranya hanya melegalkan penggunaan terbatas minyak yang mengandung THC tingkat rendah, senyawa aktif dalam ganja. Saat ini, 24 negara bagian dan Washington mengizinkan penggunaan orang dewasa untuk siapa pun yang berusia 21 tahun ke atas.

Ini adalah perubahan besar yang mencabut larangan selama puluhan tahun.

Gerakan politik apa pun membutuhkan ribuan orang untuk berhasil, namun juga membutuhkan pemimpin. Di Colorado, pengacara Brian Vincent dan aktivis Mason Tefft memainkan peran penting. Di bawah naungan Proyek Kebijakan Marijuana, mereka menghabiskan sebagian besar tahun 2000-an berkampanye untuk memungkinkan legalisasi rekreasi di Colorado.

Ketika saya bertanya kepada Vicente dan Tefft bagaimana mereka mencapai hal ini, mereka menekankan hal yang sama: Agar efektif, mereka harus membangun aliansi jenis baru. Mereka harus menarik orang-orang yang tidak mempunyai kepentingan pribadi dalam mengkonsumsi ganja.

Di Colorado, mereka mengusulkan agar ganja diatur seperti alkohol dan pajak harus ditanggung sekolah. Fakta bahwa Colorado mengizinkan inisiatif pemungutan suara juga merupakan kuncinya. Hal ini memungkinkan para aktivis untuk mengabaikan keberatan gubernur dan pejabat terpilih lainnya dan mengangkat masalah ini secara langsung kepada para pemilih.

Strateginya berhasil.

Kaum liberal menyukai argumen keadilan sosial. Kaum konservatif seperti itu meningkatkan kebebasan individu. Para pemilih pada umumnya menginginkannya untuk menghasilkan pendapatan pajak dan memungkinkan sistem peradilan pidana untuk fokus pada ancaman yang lebih serius terhadap keselamatan publik.

Para pemilih ini membentuk koalisi yang kuat. Selama bertahun-tahun, koalisi semacam itu telah membantu meloloskan langkah-langkah legalisasi di negara bagian biru seperti Oregon dan California serta negara bagian merah seperti Alaska dan Montana.

Pukul tembok merah

Namun sejak tahun 2020, legalisasi menjadi lebih partisan.

Dari 26 negara bagian di mana penggunaan ganja oleh orang dewasa tetap ilegal, 20 di antaranya merupakan negara bagian merah dengan trifecta Partai Republik, yang berarti Partai Republik mengontrol kamar di gedung negara bagian dan kantor gubernur.

Empat negara bagian lainnya – Kansas, Wisconsin, Kentucky, dan North Carolina – memiliki badan legislatif negara bagian yang dikuasai Partai Republik dan gubernur dari Partai Demokrat.

Pennsylvania adalah satu-satunya negara bagian di AS yang memiliki kontrol legislatif terpisah. Ganja untuk keperluan medis telah dilegalkan di negara ini pada tahun 2016, namun penggunaannya untuk rekreasi tidak diperbolehkan.

Hawaii adalah satu-satunya negara bagian biru yang belum melegalkan ganja rekreasional. Lebih sedikit pemilih yang mendukung RUU tersebut dibandingkan negara bagian biru lainnya, dan terdapat beberapa kekhawatiran unik, seperti potensi dampaknya terhadap perekonomian pariwisata.

Secara keseluruhan, 92 persen negara bagian di mana penggunaan narkoba oleh orang dewasa masih ilegal didominasi, atau bahkan dikendalikan sepenuhnya, oleh Partai Republik, yang jauh lebih kecil kemungkinannya untuk mendukung legalisasi penggunaan narkoba dibandingkan dengan Partai Demokrat dan independen. Hal ini berlaku bagi para pemimpin terpilih dan anggota partai.

Terlebih lagi, 16 dari 26 negara bagian yang belum melegalkan penggunaan ganja untuk orang dewasa tidak memiliki proses inisiatif pemungutan suara, sehingga para advokat tidak dapat mengangkat masalah ini secara langsung kepada para pemilih. Ini adalah salah satu dari segelintir negara bagian yang telah menetapkan kebijakan tersebut pada pemungutan suara bulan November ini.

Para pemilih di negara bagian yang tidak memiliki inisiatif pemungutan suara tidak punya pilihan selain menunggu badan legislatif negara bagian mengambil tindakan. Namun sebagian besar Badan Legislatif yang dikuasai Partai Republik belum menunjukkan minat terhadap isu ini, meskipun mayoritas pemilih di negara bagian tersebut mendukungnya – seperti yang terjadi di Iowa.

Bisakah Tembok Merah Ditahan?

Bergantung pada jajak pendapat dan preseden, Tembok Merah mungkin tetap berlaku hingga pemilu 2024.

Di South Dakota, mayoritas pemilih menentang legalisasi penggunaan narkoba oleh orang dewasa, sehingga tindakan tersebut kemungkinan akan gagal untuk ketiga kalinya.

Para pemilih di Dakota Utara yang konservatif juga telah dua kali menolak legalisasi penggunaan alat-alat dewasa, sehingga kecil kemungkinannya akan berhasil pada tahun ini. Di sisi lain, negara ini mendapat dukungan lebih banyak dari legislator negara bagian yang berasal dari Partai Republik dibandingkan negara bagian lainnya, dan lebih banyak pemilih yang masih ragu-ragu mengenai masalah ini.

Tindakan medis di Nebraska kemungkinan besar akan berhasil, namun masa depannya masih belum pasti. Perusahaan ini menghadapi tantangan hukum yang terus berlanjut, sebagian karena penolakan keras Jaksa Agung negara bagian Mike Hilgers terhadap legalisasi ganja.

Sekalipun produk ini lolos dari tantangan hukum, bukan berarti legalisasi rekreasional akan segera terjadi. Jajak pendapat yang dilakukan baru-baru ini terhadap warga Nebraskan menunjukkan dukungan yang lebih rendah terhadap penggunaan rekreasi dibandingkan penggunaan medis, terutama di kalangan Partai Republik.

Florida bisa saja melakukan hal yang sebaliknya

Kartu liarnya adalah Negara Bagian Florida. Negara ini telah melegalkan mariyuana untuk keperluan medis, sesuatu yang telah dicoba oleh para pendukungnya dalam pemungutan suara untuk orang dewasa selama bertahun-tahun.

Jajak pendapat musim panas ini menunjukkan mayoritas anggota Partai Republik mendukung referendum, namun jajak pendapat terbaru menunjukkan mayoritas tipis yang menentangnya.

Mungkin masih ada suara yang bisa disahkan, namun ada beberapa kendala yang dihadapi.

Pertama, harus lolos dengan 60% suara.

Kedua, hal ini telah memecah belah para pemimpin partai, dimana dua tokoh Partai Republik paling terkenal di negara bagian tersebut, Donald Trump dan Gubernur Ron DeSantis, mengambil sikap berbeda mengenai masalah ini. Trump mengatakan dia akan memberikan suara mendukung, sementara DeSantis sangat menentangnya.

Ketiga, hal ini telah menimbulkan kemarahan dari beberapa pendukung legalisasi karena hal ini dapat memberikan kontrol yang tidak proporsional terhadap pasar kepada sekelompok kecil perusahaan ganja besar. Yang mengkhawatirkan, amandemen tertulis tersebut tidak mengharuskan negara untuk menambah jumlah usaha yang memiliki izin. Hanya bisnis yang sudah memiliki izin yang akan memiliki peluang untuk berekspansi ke pasar ganja rekreasi.

Perusahaan-perusahaan tersebut adalah penyandang dana utama program ini, dengan Trulieve menyumbangkan sebagian besar dari lebih dari $90 juta yang dikumpulkan oleh kampanye Yes. Perusahaan ini telah mengoperasikan lebih dari 150 apotik medis di Florida dan merupakan salah satu perusahaan ganja terbesar di Amerika Serikat.

Ironisnya, gerakan “larangan” DeSantis menempatkan kekhawatiran tentang kontrol perusahaan sebagai inti pesannya, dengan mereka yang menentang legalisasi penggunaan orang dewasa dalam keadaan apa pun dan mereka yang menentang legalisasi penggunaan orang dewasa ketika ada terlalu banyak kontrol perusahaan aliansi terjalin di antara orang-orang.

Trulieve telah mengajukan gugatan pencemaran nama baik terhadap Partai Republik Florida atas klaim tersebut.

Kemana perginya gerakan ini setelah ini?

Kecuali ada kejutan besar pada bulan November ini, para pendukung legalisasi perlu menemukan strategi baru untuk menarik pemilih dan anggota parlemen negara bagian merah. Mereka perlu menanggapi masalah kesehatan dan keselamatan masyarakat dengan serius, mengatasi kesenjangan rasial yang terus-menerus terjadi dalam penangkapan ganja di negara-negara bagian yang melegalkan ganja, mengatasi semakin besarnya pengaruh korporasi dalam gerakan tersebut, dan menanggapi seruan dari mantan senator Alabama dan pengacara AS, serta yang lainnya. Jeff Sessions berpendapat bahwa, sederhananya, “orang baik tidak merokok ganja.”

Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel aslinya.