Sepanjang minggu, Paige Becker memperhatikan kegembiraan dan kegaduhan yang tidak biasa di sekitar kampus Colorado School of Mines.
Becker, alumnus School of Mines dan anggota fakultas dari wilayah Broomfield/Westminster, mengatakan para siswa lebih energik dari biasanya. Sementara itu, para karyawan sedang sibuk mempersiapkan taman untuk menerima masuknya pengunjung.
Energi mereka terbayar ketika ribuan Oredigger dari berbagai penjuru kembali ke almamater mereka dari tanggal 26 hingga 28 September untuk merayakan ulang tahun universitas yang ke-150.
“Ini adalah kepulangan paling menarik yang pernah saya lihat,” kata Becker.
Universitas ini meningkatkan perayaan Homecoming tradisionalnya dengan acara yang diperluas atau baru, termasuk pesta Blaster's Bash pada tanggal 27 September untuk memperingati lonceng peringatan satu abad yang baru di luar Guggenheim Hall.
Malam itu, sekitar 4.800 mahasiswa Mines, alumni, dosen, staf dan pendukung lainnya memadati Kafadar Commons. Namun jumlah tersebut hanya sebagian kecil dari jumlah penonton yang hadir untuk pertandingan sepak bola keesokan harinya, ketika hampir 7.000 Oredigian memadati tribun Stadion Mafka untuk mencetak rekor stadion baru.
Meskipun para Oredigger dari seluruh wilayah Denver mengatakan bahwa mereka senang mengunjungi kampus secara rutin untuk menghadiri Mudik dan/atau acara lainnya, mereka menggambarkan bagaimana peringatan 150 tahun menjadikan Mudik tahun ini unik.
“Sebagai seorang alumni, ini adalah perayaan sekali seumur hidup,” kata Julian Liu, warga Littleton, lulusan tahun 2020.
Darien O'Brien, pembaca pidato perpisahan Lakewood School tahun 1983, menambahkan bahwa jumlah pemilih yang luar biasa selama akhir pekan Homecoming hanya menambah perasaan itu.
“Ini adalah akhir pekan yang istimewa,” kata O'Brien. “Sungguh keren… melihat semua generasi Oredig berinteraksi bersama.”
tahun emas
Sejarah tambang sekarang mencakup 150 tahun, dan Oredigger dengan senang hati menentukan tahun akademik atau kalender favorit mereka di Blaster's Bash pada tanggal 27 September.
Orang-orang seperti O'Brien memilih tahun kelulusan mereka.
Kedua anak O'Brien dan pasangannya juga bekerja di pertambangan, jadi dia punya waktu beberapa tahun untuk memilih di luar perguruan tinggi. Namun, ia mengatakan tahun 1983 adalah tahun yang penting baginya, karena ia tidak hanya memperoleh gelar di bidang teknik perminyakan (bidang yang sulit) namun juga mendirikan cabang pertambangan Pi Epsilon Tau. Persaudaraan akademis di kalangan mahasiswa teknik perminyakan tetap aktif, katanya.
Kendall Armitage dari Wheat Ridge dan Natalie Mudd dari Castle Rock juga memilih tahun kelulusan mereka: 2023.
Pasangan ini memperoleh gelar sarjana di bidang biosains dan teknik kuantitatif. Namun yang lebih penting, mereka menggambarkan tahun 2023 juga sebagai tahun di mana mereka melihat kemajuan luar biasa di kampus, dengan dibukanya kembali kampus setelah pandemi COVID-19 dan berbagai proyek konstruksi dimulai atau diakhiri.
Beberapa Oredigger juga mencantumkan tahun-tahun lain yang penting bagi mereka.
Liu mengatakan bahwa tahun 2017-18 merupakan tahun favoritnya karena merupakan masa dimana ia paling aktif dan terlibat dalam organisasi kemahasiswaan.
David Matlock, profesor emeritus bidang metalurgi dan teknik material di Golden, telah mengajar di universitas tersebut sejak awal tahun 1970-an dan memiliki lebih dari 50 tahun untuk memilih. Dia akhirnya memilih tahun 1999 karena pada tahun itulah putranya lulus dari School of Mines, namun dia menambahkan bahwa dia senang melihat begitu banyak mantan siswanya pada perayaan seratus tahun tersebut.
Namun, beberapa Oredigger telah memilih untuk melakukannya tahun ini, namun karena alasan yang berbeda.
Mahasiswa baru Harshith Jayadeva mengatakan Kelas 2024 adalah favoritnya, menambahkan bahwa komunitas Mines sangat erat. Dia bersyukur ada begitu banyak klub dan peluang “di mana Anda dapat berbagi minat Anda terhadap bidang teknik.”
Junior Clara Henckler-Davis dari Littleton mengatakan tahun favoritnya sejauh ini adalah tahun 2024.
Dia memegang jurusan ganda di bidang teknik sipil dan ekonomi.
Becker lulus dari Mines dengan gelar sarjananya pada tahun 2017 dan gelar masternya pada tahun 2018, namun ia mengatakan tahun favoritnya sejauh ini adalah tahun 2024. Dia bersemangat untuk kembali ke kampus sebagai anggota fakultas, menggambarkan betapa nostalgianya tetapi “tanpa tekanan menjadi mahasiswa.”
Andrea Passman, lulusan tahun 1998, memilih tahun 2024 sebagai perayaan ulang tahun ke-100 yang unik.
“Sungguh luar biasa melihat begitu banyak generasi merayakannya bersama-sama,” katanya. “Saya bangga menjadi bagian darinya. … Saya berharap dapat menyaksikan perayaan ulang tahunnya yang ke-200.
“Sekolah yang sangat istimewa”
Mines merayakan hari jadinya yang ke-150 dengan acara khusus dan menghidupkan kembali tradisi sepanjang tahun, seperti Topi Insinyur.
Matlock mengatakan perayaan seratus tahun pada tahun 1974 “sangat berbeda”.
Dia ingat bahwa para siswa membangun “Kota Mineral” – kota pertambangan palsu bergaya tahun 1874 – di alun-alun utama. Ia mengatakan berbagai persaudaraan, kelompok mahasiswa, dan Oredigger lainnya bekerja sama untuk membangunnya, bahkan gubernur pun mampir untuk menikmati suasananya.
Matlock mengatakan bahwa meskipun perayaan seratus tahun adalah “acara yang sangat bagus”, perayaan seratus tahun Blaster menarik lebih banyak orang.
Universitas ini telah berkembang dalam beberapa tahun terakhir, baik dari segi fasilitas dan pendaftaran, sehingga semakin banyak mahasiswa Oredigi yang kembali dengan setiap undangan dari almamater mereka.
Bagaimanapun, menjadi Oredigue berarti berkomitmen pada semangat sekolah dan berpartisipasi dalam kegiatan, kata Hunkler-Davis.
Armitage dan Mulder mengatakan mereka menghargai kesempatan untuk bertemu alumni dan melihat seberapa besar perubahan universitas dalam ingatan kita.
Mereka menggambarkan proporsi siswi yang lulus di tambang ini jauh lebih rendah pada 50 tahun yang lalu, namun mereka merasa yakin bahwa perempuan kini mencapai sekitar 30 persen dari seluruh siswa di tambang tersebut.
Passman, juga alumnus Universitas Denver, memuji Presiden Mines Paul C. Johnson dan stafnya atas semua yang telah mereka lakukan untuk memperluas dan meningkatkan universitas tersebut sejak Johnson menjadi presiden pada tahun 2015.
“Ini adalah institusi terhebat yang ditawarkan Colorado,” katanya.
Becker merasakan hal yang sama, menyebut tambang itu sebagai “MIT-nya Barat, tapi lebih baik.” Dia menggambarkan melihat siswa mengenakan kaos lucu dengan lelucon tentang persamaan matematika.
Namun yang lebih penting, lanjutnya, terdapat persahabatan khusus di antara para Oredigger karena penekanan universitas pada STEM dan mata kuliah yang menantang. Ini adalah sesuatu yang langsung dipahami oleh mahasiswa dan alumni, katanya, diakhiri dengan, “Saya mengerti, saya mengerti.”
Ketika peringatan seratus tahun universitas ini hampir berakhir, keluarga Oredigo berharap untuk melihat “sekolah yang benar-benar istimewa” mereka, seperti yang dijelaskan Becker, meninggalkan jejaknya di seluruh dunia hingga Februari 2074. Seratus tahun dan seterusnya.
Klik untuk melihat foto tambahan dari Homecoming weekend, 26-28 September: