
CAPITOL HILL — Para pemimpin Partai Republik di DPR dan Senat Utah membuka sesi legislatif tahun 2025 dengan seruan untuk mengambil tindakan dan kata-kata peringatan pada hari Selasa, menggambarkan kondisi di mana pasokan air dan listrik mengering, karena tingginya biaya perumahan mendorong penduduk keluar dari negara bagian tersebut dan di mana kelompok kepentingan tertentu memanipulasi proses demokrasi.
“Ada beberapa orang yang ingin mengubah atau menghancurkan impian Utah,” kata Presiden Senat Stuart Adams, R-Layton. “Kami tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.” “Kami tidak akan membiarkan inisiatif yang didorong oleh dana dari luar negara bagian untuk mengubah Utah menjadi California.”
Ini adalah pernyataan yang lazim diucapkan oleh Adams, yang delapan tahun menjabat sebagai presiden bertepatan dengan periode aktivisme pemungutan suara yang terkenal, yang berasal dari keberhasilan tiga inisiatif warga pada tahun 2018 – mengenai mariyuana medis, perluasan Medicaid, dan pemekaran wilayah politik – dan R.C.C. Legislatif. Upaya selanjutnya untuk menghancurkan undang-undang tersebut disetujui oleh para pemilih. Tantangan hukum terhadap inisiatif pemekaran wilayah – yang bertujuan untuk mengurangi tindakan partisan melalui komisi independen – masih harus diselesaikan oleh Mahkamah Agung Utah, yang tahun lalu mengeluarkan keputusan penting yang menjamin hak masyarakat untuk mereformasi pemerintahan mereka.
Para anggota parlemen mengkritik keputusan tersebut sebagai “undang-undang super” dan, dalam upaya ceroboh untuk mengkonsolidasikan kekuasaan mereka atas pemilih, melihat usulan amandemen konstitusi pada pemungutan suara tahun 2024 tidak sah karena kata-kata yang menipu dan ketidakpatuhan terhadap persyaratan hukum. Diperkirakan secara luas akan ada lebih banyak upaya pembalasan terhadap pengadilan dan masyarakat pada tahun ini, dengan tujuan menyelamatkan warga Utah dari diri mereka sendiri.
“Kita tidak bisa membiarkan kelompok kepentingan khusus yang tidak dipilih di luar Utah untuk menjalankan inisiatif, mengambil alih republik kita, menghancurkan bisnis kita, dan menghina, memakzulkan, dan mengasingkan mereka yang terpilih untuk mewakili tetangga dan teman mereka di Utah,” kata Adams.
Ketua Hakim Utah Matthew Durant, dalam sambutannya tentang keadaan peradilan pada hari Selasa, menyinggung ketegangan antara kedua cabang pemerintahan tersebut. Namun dia menekankan peran checks and balances dalam perdebatan demokratis, dan anggota parlemen harus “mengevaluasi secara hati-hati” implikasi jangka panjang dari setiap perubahan kebijakan peradilan yang mungkin mereka lakukan selama sesi legislatif.
“Kami, tentu saja, sadar bahwa Mahkamah Agung telah mengeluarkan satu atau dua pendapat dalam satu tahun terakhir yang tidak disetujui oleh beberapa orang di badan ini,” kata Durant. “Meskipun saya tidak mengenal siapa pun yang menyukai kritik, kami menyadari bahwa perbedaan pendapat adalah hal yang sehat dan merupakan bagian penting dari sistem kami.”
Adams juga memperingatkan adanya “perlombaan senjata” dalam pengembangan kecerdasan buatan, yang menurutnya menimbulkan ancaman bagi kemakmuran dan keamanan nasional, jika perlombaan tersebut kalah dari kekuatan asing. Dia menambahkan bahwa negara memerlukan tenaga kerja yang lebih terlatih, serta energi yang berlimpah dan berharga murah serta ekstraksi mineral penting secara lokal untuk teknologi baru.
“Negara yang mengendalikan kecerdasan buatan pada gilirannya akan mengendalikan dunia,” kata Adams.
Meskipun Ketua DPR Mike Schultz, R-Hooper, lebih tenang dalam sambutannya, dia juga menekankan pentingnya cadangan mineral dan program pelatihan tenaga kerja di Utah. Seperti Adams, dia mencatat bahwa Tiongkok telah memberlakukan larangan ekspor mineral-mineral penting mereka, sehingga menciptakan kekosongan pasokan dalam negeri yang siap diisi oleh Utah.
“Kita tidak bisa terus bergantung pada musuh untuk mendukung cara hidup kita,” kata Schultz. “Dengan memanfaatkan kekuatan mineral ini, Utah dapat membantu Amerika Serikat mengurangi ketergantungan pada negara lain dan menjamin masa depan yang lebih cerah dan mandiri.”
Dalam sambutannya, Schultz berfokus pada pendidikan dan lahan publik, melengkapi program-program baru yang bertujuan mempersiapkan siswa memasuki bidang-bidang yang banyak diminati dan upaya berkelanjutan untuk “menata ulang” pendidikan tinggi dan mengurangi waktu yang dihabiskan untuk mendapatkan gelar. Di lahan publik, dia berbagi anekdot tentang sebuah kamp yang biasa dia kunjungi, tetapi kamp tersebut diduga rusak di bawah pengawasan federal.
Awal bulan ini, Mahkamah Agung AS menolak upaya terbaru Utah untuk mengklaim kepemilikan lahan publiknya. Sebagai subjek abadi di Capitol negara bagian, ia telah lama kesal dengan kebijakan Biro Pengelolaan Pertanahan – terutama yang membatasi akses kendaraan bermotor dan kegiatan komersial di wilayah sensitif – dan telah menghabiskan jutaan dolar pembayar pajak untuk kampanye hukum dan hubungan masyarakat, dari Ya, hasil yang sedikit nyata.
“Ini bukan hanya mengenai satu kubu, ini tentang siapa yang dapat menentukan masa depan Utah,” kata Schultz. “Tidak ada yang mengetahui atau mencintai tanah ini lebih dari kami. Sudah waktunya bagi warga Utah untuk mengelola Utah.”
Schultz juga menekankan kurangnya pilihan perumahan yang terjangkau, berbagi kisah tentang pasangan muda yang menghabiskan waktu bertahun-tahun menabung untuk uang muka di pasar negara bagian yang semakin sulit. Meskipun pasangan ini berhasil mendapatkan rumah, dia mengatakan banyak pasangan lainnya yang masih tidak mau membayar karena perencanaan dan zonasi oleh pemerintah kota dan kebijakan yang mencegah – atau gagal merangsang – pasar swasta untuk berinvestasi pada rumah awal yang terjangkau.
“Jika kita tidak menyediakan perumahan yang tepat, ekspor nomor satu Utah bukanlah produknya, melainkan ekspor anak dan cucu kita,” kata Schultz. “Impian Amerika akan diekspor dari Utah.”
Adams juga mencatat bahwa pengembangan energi nuklir akan menjadi prioritas di Senat, sejalan dengan posisi gubernur. Spencer Cox, yang menggembar-gemborkan potensi tenaga nuklir dalam rekomendasi anggarannya pada bulan Desember. Secara khusus, Adams mendorong gagasan reaktor “mikro”, yang merupakan fasilitas produksi energi lebih kecil yang penerapannya dibatasi oleh batasan peraturan.
“Reaktor nuklir kecil dapat dibangun di pabrik. Reaktor tersebut dapat diangkut dengan truk. Reaktor tersebut dapat dijatuhkan ke tempatnya dan dibaut menjadi satu,” kata Adams. “Utah harus menjadi negara bagian pertama yang memiliki reaktor nuklir kecil.”
Dia juga menyarankan bahwa Utah bisa menjadi rumah bagi “pelabuhan antariksa” di masa depan, dan bahwa para atlet yang berpartisipasi dalam Olimpiade 2034 dapat diangkut ke lokasi kompetisi dengan taksi udara, sebuah topik diskusi yang cukup sering dilakukan di antara para atlet yang mencari cara baru untuk melarikan diri dari luar angkasa. Kemacetan lalu lintas tanpa investasi pada layanan angkutan massal tradisional dan terbukti.
“Utah memiliki posisi yang unik untuk melakukan lompatan berani ini dan siap mencapai tingkatan baru,” kata Adams. “Langit bukan lagi batas kita, tapi bintang-bintang.”
Berbicara kepada seluruh anggota dewannya, Schultz mengatakan tantangan yang berkaitan dengan energi, keselamatan publik, pendidikan, transportasi dan perumahan tidak terbatas pada satu pihak atau lainnya, namun umum bagi semua warga Utah.
“Ini bukan isu-isu Partai Republik atau Demokrat. Ini bukan isu-isu pedesaan atau perkotaan. Ini adalah isu-isu Utah,” katanya. “Masyarakat di negara bagian ini mengharapkan kita untuk berkumpul, menyingsingkan lengan baju, dan mulai bekerja.”
Sesi legislatif Utah 2025 berlangsung selama 45 hari, termasuk tengah malam pada 7 Maret. Jadwal harian diskusi komite dan kamar, serta ratusan rancangan undang-undang yang disponsori oleh anggota parlemen untuk dipertimbangkan, dapat ditemukan di le.utah.gov.