Bill Mulally
Bagi mantan pemain bisbol Concord High School Brian Draper dan putranya Carter, perjalanan Detroit Tigers ke babak playoff Liga Amerika adalah perjalanan yang mengasyikkan dengan makna khusus.
Bagi mereka, semuanya dimulai musim dingin lalu pada pagi yang dingin dan bersalju pada hari Jumat, 16 Februari, saat mereka menuju ke Motor City. Carter, 11, dipilih oleh departemen publisitas Macan dari puluhan anak untuk berpartisipasi dalam acara khusus pada upacara resmi Hari VIP Klub Anak di AlliedSignal Park. Carter, yang autis, dan ayahnya diberi panduan promosi ke clubhouse Tigers, tempat para pemain liga utama berpakaian dan mempersiapkan diri untuk setiap pertandingan kandang. Mereka juga mengunjungi stadion, clubhouse tim lawan, dan terakhir media box.
“Kami bersenang-senang sepanjang turnamen dan Carter merasa sangat beruntung bisa terpilih,” kata Brian, seorang pejabat atletik sekolah menengah setempat yang terkenal. “Kami semua merasa tahun ini akan menjadi tahun yang istimewa bagi Tigers, dan kami mengamati mereka dengan cermat pada musim panas dan musim gugur ini saat mereka berjuang untuk mendapatkan tempat playoff. Kami semua bersemangat untuk bertemu lagi di babak playoff. kepada mereka.
Ketika Carter dan ayahnya menerima telepon dari departemen publisitas Tigers pada bulan Januari lalu bahwa Carter telah dipilih untuk bermain pada pertandingan bulan Februari, mereka sangat bersemangat untuk menghadiri kunjungan ke UnionSign Park yang terkenal.
“Mereka sangat memperhatikan kami dan membuat Carter merasa istimewa,” kata ayahnya, yang tinggal bersama putranya di Jackson. “Carter harus melakukan sesuatu yang sangat istimewa. Mereka mencantumkan namanya di halaman dengan nama depan dan belakangnya. Naik di ruang ganti, mereka memberi tahu kami bahwa dia akan berada di ruang ganti sepanjang musim dan dia harus menelepon di area bullpen dan Carter bersenang-senang berada di lapangan. Saya kecewa dengan ini sebelumnya Aku menidurinya.
Draper selalu menjadi penggemar berat Tigers, dan lulusan Sekolah Menengah Concord tahun 2000 ini bermain untuk Yellow Jackets lebih dari dua dekade lalu. Dia selalu mengikuti Tigers dengan cermat dan menyampaikan kecintaannya pada permainan dan Detroit Tigers kepada Carter.
“Lucu sekali, mereka spesial bagi saya,” kata Carter, cucu Judith Draper, yang sudah lama tinggal di kawasan Concord. “Saya bersenang-senang saat pertandingan kasarnya hari itu. Yang paling penting adalah mencantumkan nama saya di loker. Itu benar-benar membuat saya merasa penting. Mereka mengatakan kepada saya bahwa mereka akan tetap seperti itu sepanjang musim.”
Bagi Draper dan putranya, itu adalah hari di mana mereka memiliki akses ke UnionSignal Park dan beberapa kesempatan berfoto untuk Carter. Ia digambarkan berdiri di depan patung Ty Cobb, harimau legendaris awal abad ke-20. “Carter bersenang-senang dan bersenang-senang, itulah yang dikatakan oleh promotor kepada kami bahwa mereka ingin melihatnya,” kata Draper, sambil mencatat bahwa Carter aktif dalam sepak bola, renang, dan bowling. “Carter menyukai baseball dan Tigers, namun dia belum mencoba olahraga tersebut, namun dia mengatakan kepada saya bahwa dia ingin menjadi wasit suatu hari nanti seperti ayahnya. Itu membuat saya sangat bangga.
Draper dan Carter meninggalkan UnionSky Park pada hari yang dingin di pertengahan Februari dengan perasaan bahwa musim ini bisa menjadi musim yang akan dikenang oleh para penggemar Tigers, dan itulah yang terjadi.
Keduanya berada di UnionSignal Park pada Hari Pembukaan di bulan April untuk menyaksikan kemenangan Tigers, pergi sebagai penggemar pada hari itu tetapi mengetahui semua yang ditawarkan UnionSignal Park.
“Hari VIP Klub Anak-anak adalah sesuatu yang Carter dan saya akan selalu ingat karena kami mengadakan hari ayah-anak istimewa di lapangan yang tidak banyak orang bisa hadir,” kata Brian, yang menikah pada akhir Juni musim panas ini. “Saya mengajak istri saya yang baru menikah, Sarah, dan Carter ke beberapa pertandingan Tigers musim panas ini dan kami bersenang-senang. Kami sangat senang mereka berhasil mencapai babak playoff.
Bagi Draper dan Carter, musim Harimau yang ajaib dan tak terlupakan ini dimulai pada bulan Februari ketika tim berada di Florida untuk latihan musim semi. “Kami berbicara dalam perjalanan pulang hari itu di bulan Februari bahwa kami ingin ini menjadi musim yang spesial bagi Macan, dan itulah yang terjadi,” kata Draper. “Mereka bersikap baik kepada Carter hari itu dan saya turut berbahagia untuknya. Sekarang, kami semua sangat gembira dengan kesuksesan Tigers.
Detroit memulai babak playoff Selasa sore lalu di Houston dan perlu memenangkan dua dari tiga pertandingannya sebelum Kamis.
About The Author
