Sistem pendidikan umum di Hawaii berada di ambang krisis keuangan yang dapat menurunkan kualitas sekolah dan menyebabkan siswa yang paling rentan terlantar.
Project 2025, sebuah platform kebijakan dari Heritage Foundation, mencakup proposal untuk menghilangkan Departemen Pendidikan AS, yang dapat menghabiskan ratusan juta dolar dari sistem sekolah negeri di negara bagian kita.
Ketika Departemen Pendidikan AS menghilang, dana federal yang mendukung program-program penting di Hawaii, mulai dari pendidikan khusus hingga kesiapan karier, juga akan hancur, sehingga menghancurkan anggaran pendidikan yang sudah terbatas dan memberikan pukulan paling berat bagi masyarakat yang paling kurang beruntung secara ekonomi.
Untuk memahami besarnya ancaman ini, mari kita lihat angka-angkanya. Hawaii menerima sekitar $200 juta per tahun dari program yang dikelola oleh Departemen Pendidikan AS, termasuk dana Judul I yang mendukung sekolah-sekolah berpenghasilan rendah dan hibah yang memberikan layanan penting kepada siswa penyandang disabilitas. Jika Departemen Pendidikan AS dihilangkan seperti yang diusulkan dalam Rencana 2025, Hawaii tidak hanya akan kehilangan lembaga federal, namun juga jalur penyelamat yang memberikan dukungan kepada guru, siswa, dan komunitas di seluruh pulau.
Pertama, pendanaan Judul I menghasilkan sekitar $60 juta hingga $70 juta per tahun untuk secara langsung mendukung sekolah-sekolah di daerah berpenghasilan rendah. Dana tersebut memungkinkan sekolah-sekolah di komunitas seperti Waianae dan Kalihi untuk mengurangi ukuran kelas, meningkatkan sumber daya membaca dan matematika, dan menawarkan program setelah sekolah untuk membantu menjembatani kesenjangan bagi siswa yang mungkin kekurangan dukungan akademis di rumah. Tanpa pendanaan Judul I, sekolah-sekolah ini akan terpaksa melakukan pemotongan belanja secara signifikan, sehingga memperlebar kesenjangan kesempatan bagi siswa berpenghasilan rendah dan memperdalam kesenjangan pendidikan di pulau kami.
Program pendidikan khusus juga akan menghadapi kemunduran yang serius. Berdasarkan Undang-Undang Pendidikan Individu Penyandang Disabilitas, Hawaii menerima sekitar $50 juta hingga $60 juta per tahun untuk mendukung siswa penyandang disabilitas. Dana ini memastikan sekolah kami memiliki sumber daya yang dibutuhkan untuk memenuhi beragam kebutuhan semua siswa – spesialis terlatih, teknologi pendukung, dan ukuran kelas yang lebih kecil. Tanpa pendanaan dari IDEA, kemampuan Hawaii untuk mematuhi undang-undang disabilitas federal akan terancam, sehingga negara bagian harus mendanai sendiri peraturan tersebut atau menghentikan layanan penting bagi siswa yang paling membutuhkan.
Selain itu, Hawaii menerima sekitar $50 juta per tahun dalam bentuk bantuan dampak untuk mendanai sekolah-sekolah di dekat pangkalan militer guna mengimbangi hilangnya pendapatan pajak daerah. Tanpa dukungan ini, sekolah-sekolah di daerah seperti Pantai Ewa dan Oahu Tengah yang melayani banyak keluarga militer akan menghadapi kekurangan yang parah, sehingga berdampak pada sumber daya yang tersedia bagi keluarga militer dan non-militer.
Menghapuskan USDOE juga akan membahayakan pendanaan untuk Native Hawaiian Education Act, yang mengalokasikan $30 juta setiap tahunnya untuk mendukung program yang dirancang untuk melestarikan bahasa dan budaya Hawaii di sekolah-sekolah umum. Program-program ini memberikan dukungan yang berharga kepada siswa penduduk asli Hawaii, memberikan rasa identitas, rasa memiliki, dan kebanggaan dalam sistem di mana banyak siswa merasa terpinggirkan. Hilangnya dana ini tidak hanya menjadi pukulan bagi para siswa ini, tetapi juga bagi pelestarian budaya asli Hawaii itu sendiri.
Program karir dan pendidikan teknis juga akan terpengaruh. Pendanaan CTE dari kursus yang didanai USDOE mempersiapkan siswa untuk pekerjaan lokal dengan permintaan tinggi di berbagai bidang seperti layanan kesehatan, pariwisata, dan energi terbarukan. Tanpa dana ini, siswa dari daerah pedesaan dan berpendapatan rendah yang bergantung pada program CTE untuk mengembangkan keterampilan kerja dan stabilitas ekonomi akan memiliki lebih sedikit jalur untuk mendapatkan pekerjaan di pasar kerja yang kompetitif.
Jika USDOE menghilang, sekolah-sekolah di Hawaii akan kehilangan $200 juta setiap tahunnya. Negara harus menanggung biaya tersebut – sebuah proposisi yang sulit bagi negara yang sudah menyeimbangkan tuntutan fiskalnya – atau menghentikan program-program penting. Kerugian sebesar ini akan berdampak buruk pada sistem pendidikan publik di Hawaii, khususnya dalam struktur negara bagian yang terpusat dimana dana harus didistribusikan ke sekolah-sekolah di berbagai pulau dan wilayah pedesaan dan perkotaan.
Sekolah-sekolah kita sudah menghadapi tantangan yang kompleks, mulai dari kenaikan biaya dan kekurangan guru hingga fasilitas yang sudah tua dan harus segera beradaptasi dengan perubahan iklim. Kehilangan dana federal dalam skala besar akan menghabiskan sumber daya negara melebihi kapasitasnya, sehingga berpotensi menyebabkan kenaikan pajak atau pemotongan layanan publik yang merugikan.
Bagi Hawaii, risikonya sangat besar karena masyarakat kita bergantung pada sistem pendidikan yang mencerminkan nilai-nilai, budaya, dan kebutuhan lokal. Menghapuskan USDOE bukan hanya berarti mengurangi pengaruh federal; Hal ini melemahkan kemampuan kita untuk memberikan kesempatan pendidikan yang setara kepada setiap anak, tidak peduli di mana mereka tinggal atau berapa pun penghasilan orang tua mereka.
Para pemimpin nasional kita tidak bisa menunggu dan berharap adanya pembalikan arah kebijakan ini. Gubernur, Pengawas, Ketua Dewan Pendidikan—Anda harus mulai mempersiapkan masa depan di mana dukungan federal tidak lagi dapat diandalkan untuk mendanai sekolah-sekolah negeri di Hawaii.
Kami mendesak Anda untuk mulai mempertimbangkan proposal anggaran yang direvisi untuk tahun kedua dua tahunan yang akan mengalokasikan dana negara untuk menggantikan dana federal yang terancam ini. Bersiap sekarang, selagi kita masih punya waktu, adalah satu-satunya cara untuk memastikan Keqi kita tidak kehilangan sumber daya yang dibutuhkan untuk belajar, tumbuh, dan berkembang.
Anak-anak Hawaii berhak mendapatkan yang terbaik, dan negara bagian kita harus berkomitmen untuk memberikan yang terbaik bagi mereka, terlepas dari perubahan politik atau kebijakan federal. Mari kita lindungi masa depan anak-anak kita dengan memastikan pendidikan mereka didukung sepenuhnya, didanai secara berkelanjutan, dan terlindungi dari ketidakpastian. Siswa Hawaii layak mendapatkannya.
Mendaftarlah untuk menerima buletin pagi gratis kami dan cari tahu lebih lanjut setiap hari.
About The Author
