Playoff bola voli berlanjut Kamis malam di Midway High School saat Lady Raiders menghadapi Bunn di putaran kedua playoff bola voli NCHSAA 2A.
Wildcats masuk sebagai unggulan No. 15 dengan rekor keseluruhan 13-6. Namun, unggulan kedua Midway menantikan tantangan dari tim tamu, dan ekspektasi mereka terpenuhi. Women's Raiders tampil bagus di dua set pertama dan akhirnya menang 3-1 setelah berjuang keras.
Kedua tim mulai bekerja setelah masalah suara mendorong tim dan penggemar di tribun menyanyikan lagu kebangsaan. Pertandingan berlangsung sangat intens sejak awal, kedua tim sempat menemui jalan buntu.
Midway memimpin lebih awal, tetapi Bunn bangkit kembali untuk memimpin 5-4. Namun, Lady Raiders mengumpulkan beberapa kemenangan beruntun untuk menyamakan kedudukan menjadi 9-5. Pemblokiran di tengah jalan di depan net efektif, membantu Lady Raiders mempertahankan keunggulan 5-6 poin sepanjang set. Selanjutnya, Wildcats mencetak dua poin berturut-turut untuk memperbesar keunggulan menjadi 17-11 dan memasuki batas waktu. Namun, mereka tidak bisa pulih banyak setelah Midway merebut set pertama dengan skor 25-15.
Lady Raiders memulai dengan baik di set kedua, memimpin 5-0. Setelah Bunn mencetak dua poin, Midway terus menembak dan memimpin 12-4. Wildcats tidak bisa keluar dari masalah dan perlahan-lahan tertinggal. Ketika skor mencapai 19-10, Bunn memberi isyarat timeout. Namun, semuanya sia-sia karena Midway menang 25-11 dan unggul 2-0.
Set ketiga dimulai seperti set pertama, pertandingan tinju bolak-balik yang berakhir imbang 5-5. Wildcats menemukan sesuatu untuk dieksploitasi, dan memimpin 8-5. Mereka unggul 2-3 poin dan kini Midway kesulitan menemukan momentum. Dalam beberapa kesempatan, mereka sempat terpaut satu poin namun tak mampu menyamakan kedudukan. Tertinggal 11-13, pelatih kepala Susan Clark memberi isyarat timeout. Midway terus berjuang, tertinggal 20-16 dan menandakan batas waktu terakhir. Kali ini, momen Bunn menjadi sorotan saat Lady Wildcats menang 25-19 dan mengubah kedudukan menjadi 2-1.
Bunn terus bekerja keras di set keempat dan terus melakukan pukulan terbaiknya, membuka keunggulan 4-1 untuk Lady Raiders. Kali ini, Midway bangkit dan memimpin 8-7. Skor kembali imbang menjadi 9-9, dan pertarungan untuk level 25 dimulai. Namun, momentum Lady Raiders akhirnya kembali, memimpin 17-11, yang menyebabkan timeout Lady Wildcats. Setelah itu kedua tim saling bertukar skor sehingga Bunn tak mampu menutup selisih skor. Kedua belah pihak memimpin 23-17, dan Bunn mengambil timeout terakhir. Pada akhirnya, Midway berlari ke lapangan untuk menang 25-18 dan menang 3-1.
Kaedyn Moran bermain bagus untuk Lady Raiders, dengan total 26 kill. Cailyn Hewlett melakukan 11 pembunuhan, Gracyn Hall melakukan delapan pembunuhan dan Sam Carter melakukan tujuh pembunuhan. Ella Clark menyumbang 33 assist. Moran memiliki 10 penggalian, sementara Hewlett, Clark, Summer Watson, dan Abby Beasley masing-masing memiliki delapan penggalian. Peyton Herring memblok 10 tembakan dan Carter memblok 4 tembakan.
Midway tampak tampil kuat di set pertama dan kedua, mendapatkan blok besar dan pembunuhan tepat waktu serta tampak seperti tim yang jauh lebih unggul. Namun, segalanya berubah di kuarter ketiga dan tiba-tiba, kini Bunn tampak semakin menginginkannya. Ketika ditanya apa yang menurutnya terjadi, Clark sama sekali tidak mendiskreditkan Lady Wildcats.
“Bun adalah tim yang sangat bagus,” katanya. Kami membuat kesalahan dan tidak pulih dengan cukup cepat dan mereka memanfaatkannya.”
Mereka juga melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menggali atau memblokir serangan kuat dari pemain ayunan besar Midway, sekaligus menemukan cara untuk mengganggu pemblokir Raiders.
“Saya pikir timing kami salah, kami tidak bergerak cukup cepat untuk melakukan blok beberapa kali. Hal-hal itu menambah kepercayaan diri tim lain,” tambah Clark.
Namun, Midway tampil kuat di set keempat untuk meraih kemenangan, memberi mereka tempat di putaran ketiga hari Sabtu. Di situlah Lady Raiders menghadapi Universitas Princeton untuk ketiga kalinya musim ini. Meski menyapu bersih mereka di musim reguler, Midway tahu ada tantangan besar datang dari Lady Bulldogs.
Lady Raiders saat ini memiliki rekor keseluruhan 20-3 dan akan menghadapi Universitas Princeton di putaran ketiga pada hari Sabtu pukul 1 siang.