
Ketika Espie Chapman mulai mengajar kursus pengantar pertanian di Sekolah Menengah Kailua tiga tahun lalu, lahan di dekat ruang kelas sebagian besar kosong, kecuali sebuah kebun kecil.
Chapman tidak memiliki pengalaman bertani, namun dia bertekad untuk menciptakan ruang di mana siswa kelas tujuh dan delapan dapat menanam buah-buahan dan sayuran segar. Dia bertanya kepada anak-anak apa yang ingin mereka tanam dan kemudian mulai membeli gerobak dorong dan benih untuk kelasnya.
Kebun sekolah sekarang menghasilkan buah-buahan dan sayur-sayuran seperti kubis, bayam dan pepaya, yang kemudian diubah oleh siswa Chapman menjadi sup dan salad untuk dicicipi di kelas.
“Kami hanya mencoba melihat apa yang kami miliki di pertanian dan resep apa yang bisa kami buat dengan itu,” kata Chapman. “Jika mereka ingin mencoba dan memakannya, kami akan mewujudkannya.”


Kelas-kelas Chapman mengajarkan remaja tentang nutrisi dan keberlanjutan, namun ketika para siswa memasak makan siang yang bersumber secara lokal dan relevan dengan budaya yang ingin ditawarkan oleh Departemen Pendidikan Hawaii di semua sekolah, mereka tidak dapat menyajikan makanan di kafetaria.
DOE sebelumnya menjalankan program percontohan untuk melatih sekolah tentang keamanan pangan dan memungkinkan mereka menyediakan produk dari kebun mereka sendiri, namun program tersebut terhenti sejak pandemi Covid-19. Tanpa hal tersebut, Chapman harus memikirkan cara untuk mematuhi protokol federal dan negara bagian yang ketat untuk menyediakan produk dari kebun ke kantin sekolah.
DOE tidak menanggapi pertanyaan tentang status program Taman ke Kafetaria dan apakah sekolah dapat berpartisipasi di masa depan.
Sekitar 85 persen sekolah di Hawaii memiliki taman, namun hanya sedikit yang memiliki program pertanian serius di mana siswa dapat memperoleh sertifikasi sebagai penangan makanan atau mendapatkan pengalaman langsung dalam memanen dan menjual hasil bumi serta menggunakan metode penanaman berkelanjutan .
Seringkali guru memanfaatkan taman sekolah untuk mengajarkan berbagai pelajaran, mulai dari siklus hidup tumbuhan hingga unit puisi yang berfokus pada alam. Namun ada pula yang ingin melangkah lebih jauh dengan menggunakan hasil kebun untuk makanan di sekolah, memperkenalkan lebih banyak anak pada buah-buahan dan sayur-sayuran segar, serta memberi siswa rasa memiliki atas apa yang mereka makan.
Departemen Energi secara historis berupaya meningkatkan penggunaan bahan-bahan lokal dalam makan siang di sekolah, dan para pendukungnya mengatakan taman dapat mendorong siswa untuk makan lebih sehat.
“Kebun sekolah dapat menginspirasi masyarakat,” kata Natalie McKinney, kepala program Hawaii Kokua Foundation, yang mempromosikan pendidikan lingkungan dan mengoperasikan pusat pembelajaran di Haleiwa.
“Permata tersembunyi”
Ketika guru kelas tiga Rex Dubiel Shanahan pertama kali mulai mengajar pada tahun 1987, dia menanam taman di Sunset Elementary School dan terinspirasi untuk menunjukkan kepada siswa cara menanam benih atau membuat acar dari wortel yang ditanam di rumah.
“Anda bisa mengajarkan hampir semua hal melalui taman,” kata Dubiel Shanahan.
Sunset Elementary berpartisipasi dalam program Aina In Schools, yang dijalankan oleh Kokua Hawaii Foundation, yang menyediakan kegiatan bagi sekolah yang menghubungkan berkebun dengan pelajaran sains dan nutrisi. Namun Dubiel-Shanahan berharap lebih banyak sekolah memiliki akses terhadap sumber daya tentang keberlanjutan dan pola makan sehat bagi siswa.
Dalam beberapa tahun terakhir, Departemen Pendidikan telah memberikan lebih banyak peluang pengembangan profesional bagi para guru yang tertarik untuk memulai berkebun. Jennifer Ryan, koordinator taman sekolah di departemen tersebut, mengatakan pihaknya mengembangkan sumber daya bagi sekolah untuk menciptakan taman perdamaian guna mendukung kesehatan mental siswa dan membantu guru memasukkan lebih banyak pelajaran tentang tanaman asli ke dalam kelas mereka.


Kepala Sekolah Dasar Waikiki Ryan Kusuda mengatakan bahkan dengan lebih banyak sumber daya dan pengembangan profesional, memelihara taman sekolah sendiri adalah tugas yang sulit bagi para guru. Sekolah tidak memiliki sumber pendanaan khusus untuk mempekerjakan koordinator taman penuh waktu, dan banyak kampus bergantung pada keluarga dan guru untuk menyiangi, memanen, dan tugas lainnya.
Sekolah Dasar Waikiki memiliki anggaran ekstra untuk membayar guru keberlanjutan dan manajer pertanian paruh waktu yang bekerja untuk memfasilitasi pembelajaran siswa dan memelihara taman, kata Kusouda, seraya menambahkan bahwa pemeliharaan taman yang dilakukan hanya melalui sukarelawan sulit dilakukan.
“Ini adalah permata tersembunyi,” kata Kusuda, seraya menambahkan bahwa sekolah tersebut memiliki sekitar 80 pohon buah-buahan yang menghasilkan jeruk dan belimbing yang dapat dicicipi oleh siswa di kelas.
Dalam beberapa kasus, sekolah menggunakan taman untuk membantu siswa memulai karir mereka.
Dalam program pendidikan karir dan teknik Sekolah Menengah Leilehua, jurusan sumber daya alam bertanggung jawab untuk menanam 3,5 hektar lahan, menanam selada, bit, lobak, dan banyak lagi. Guru CTE, Jackie Freitas, mewajibkan siswanya untuk mendapatkan sertifikasi penanganan makanan dan mendapatkan pengalaman menjual produk kepada guru dan keluarga setiap minggu.
“Kami berusaha membantu komunitas kami dan menyediakan produk segar yang terjangkau dan aman,” kata Freitas.
Sekolah lain menggunakan kebun mereka untuk memasok hasil bumi ke kafetaria dan mengajari siswa pentingnya mengonsumsi makanan lokal.
Bulan lalu, para siswa di Akademi Seni dan Sains Hawaii menyumbangkan 160 pon kalo dari kebun mereka ke kafetaria. Koki Grand Island Charter School mengubah talas menjadi poi, yang dapat dinikmati siswa dengan daging babi kalua dan nasi untuk makan siang, kata guru Wendy Baker.
Baker menambahkan bahwa meskipun kebun tidak menghasilkan cukup buah dan sayuran untuk menyajikan 600 makan siang sehari, sesekali memasukkan makanan dari kebun ke dalam makan siang di sekolah dapat membantu siswa menghargai waktu dan upaya yang mereka habiskan untuk makanan mereka.
“Ketika mereka membantu kebun, maka kebun juga membantu mereka,” kata Baker.
Namun memasukkan produk dari kebun ke dalam makanan sekolah meningkatkan risiko klaim keamanan pangan.


Debbie Millikan, anggota Hawaii Farm to School Network dan direktur keberlanjutan sekolah Punahou, mengatakan sekolah sudah mengikuti praktik terbaik dalam memanen dan menyiapkan hasil panen, seperti meminta siswa untuk membersihkan tangan mereka dan mencuci buah dan sayuran secara menyeluruh. Namun dalam hal menanam makanan untuk makanan sekolah, kampus harus mengikuti pedoman tambahan negara bagian dan federal, seperti menguji air untuk E. coli setiap tahun dan melacak dengan tepat di mana siswa memanen hasil panen.
Jika siswa sakit karena makanan di sekolah, sekolah harus mengetahui akar masalahnya dan memahami dari mana bahan-bahan tersebut berasal, kata Millikan.
“Keamanan pangan dan keamanan taman sangatlah penting, baik Anda menanamnya di rumah atau di taman sekolah,” kata Milligan. “Bagian pencatatan sangat penting karena Anda memberi makan banyak makanan kepada sekelompok besar siswa.”
Pada tahun 2018, Departemen Energi meluncurkan program percontohan Taman ke Kafetaria untuk mengadopsi peraturan federal tentang keamanan pangan dan menerapkannya di sekolah. Kampus yang berpartisipasi harus mendokumentasikan kepatuhan mereka terhadap persyaratan keamanan air, tanah dan pangan untuk memasukkan buah-buahan dan sayuran ke dalam makanan.
Dennis Chase, manajer program di Institut Kesehatan Masyarakat Hawaii, mengatakan lebih dari selusin sekolah berpartisipasi dalam program percontohan tiga tahun ini, tetapi ketika sekolah dibuka kembali selama pandemi Covid-19, sering terjadi pergantian di Departemen Kesehatan. Divisi Jasa Makanan Energi menyebabkan proyek tersebut ditangguhkan. Sejak itu, sebagian besar sekolah, termasuk peserta percontohan sebelumnya, tidak mampu menyediakan makanan dari kebun.
McKinney dari Hawaii Kekua Foundation mengatakan dia berharap Departemen Energi akan menghidupkan kembali program ini. Dia menambahkan bahwa kecil kemungkinan sekolah akan berkembang hingga mencapai skala yang diperlukan untuk memproduksi seluruh makanan mereka sendiri, namun penting untuk memasukkan lebih banyak produk lokal ke dalam makanan sekolah sehingga siswa akan lebih bersedia untuk mencoba buah-buahan dan sayuran baru di masa depan.
Cara lain untuk memenuhi kebutuhan pangan sekolah
Banyak sekolah di daratan utama, dan juga beberapa sekolah di Hawaii, telah mampu mengatasi kerawanan pangan dengan menanam makanan untuk program makan siang mereka, yang membuktikan bahwa tantangan ini bukannya tidak dapat diatasi.
Satu dekade yang lalu, San Diego memulai program untuk melatih para guru dan koordinator taman tentang cara menanam dan memanen makanan dengan aman untuk makan siang di sekolah, kata Janelle Manzano, spesialis program pertanian-ke-sekolah di wilayah San Diego. Ia menambahkan, sebelum pandemi, terdapat 10 hingga 15 sekolah yang berpartisipasi dalam program ini, meskipun pada tahun lalu jumlah tersebut turun menjadi lima sekolah.
Manzano mengatakan akan sulit bagi beberapa kampus untuk merevitalisasi kebun mereka setelah pandemi ini, namun ia berharap lebih banyak sekolah akan mulai menanam tanaman mereka sendiri di tahun mendatang.
Di SMA Leleroy, Freitas tidak terpengaruh ketika program percontohan dari kebun ke kafetaria Departemen Energi berakhir. Tahun lalu, rumah kaca hidroponik Sekolah Freitas menerima sertifikasi Praktik Pertanian yang Baik dari USDA. Rumah kaca diaudit dua kali setahun untuk memastikan siswa mematuhi persyaratan keselamatan saat memanen produk dan untuk melacak jadwal pembersihan dan sanitasi.


Freitas mengatakan sertifikasi tersebut berarti rumah kaca Leilehua memenuhi standar yang sama dengan peternakan komersial dan dapat memasok produk ke kafetaria seperti pemasok lainnya. Dia menambahkan bahwa meskipun prosedur keselamatan di kebun tidak banyak berubah, siswa kini diminta untuk menyimpan catatan yang lebih rinci tentang kapan peralatan dibersihkan dan hasil panen dipanen.
Freitas mengatakan siswanya masih bekerja dengan staf kafetaria untuk menentukan bagaimana memasukkan produk ke dalam program makanan sekolah, namun dia berharap proses ini akan membantu mereka memahami bagaimana mereka dapat berkontribusi pada produksi pangan Hawaii dan Banggalah dengan pekerjaan Anda.
“Itu bisa dilakukan,” kata Freitas.
Pelaporan pendidikan Civil Beat didukung oleh hibah dari Chamberlain Family Philanthropy.
Growing Hawaii sebagian didanai oleh hibah dari Stupski Foundation, Ulupono Fund dari Hawaii Community Foundation, dan Frost Family Foundation.