
Susan Teben, OCJ.
Menteri Luar Negeri Ohio Frank LaRose diwawancarai oleh wartawan.
Hingga Jumat pagi, hampir 1,4 juta warga Ohio telah memberikan suara dalam pemilu November ini. Namun menjelang Hari Pemilu, Menteri Luar Negeri Ohio dan kelompok pengawas telah mengajukan tuntutan hukum baru terkait pemungutan suara.
Kasus Menteri Luar Negeri Frank LaRose berkaitan dengan kemampuannya menyelidiki dugaan pendaftaran warga non-warga negara yang tidak memiliki peluang nyata untuk mempengaruhi siapa yang dapat memilih dalam pemilu saat ini. Namun seperti yang telah dikemukakan oleh para pengawas pemilu selama berbulan-bulan, jika pemilu tidak dilaksanakan dengan cara tertentu, hal ini dapat menjadi sasaran tuduhan kecurangan pemilu di masa depan.
Sementara itu, Persatuan Kebebasan Sipil Amerika di Ohio menantang kantor LaRose untuk menerapkan kembali kuesioner yang digunakan ketika warga negara yang dinaturalisasi ditantang dalam pemungutan suara. Pada tahun 2006, pengadilan federal secara permanen memblokir undang-undang negara bagian yang mewajibkan warga Ohio yang dinaturalisasi untuk memberikan bukti kewarganegaraan untuk memilih. Kasus ACLU meminta pengadilan untuk memaksa LaRose mengeluarkan arahan kepada dewan daerah yang memerintahkan mereka untuk tidak menggunakan formulir tersebut.
Kandidat, ukuran pemungutan suara, dan alat yang Anda perlukan untuk memilih.
kasus LaRose
Kasus terhadap Menteri Keamanan Dalam Negeri Frank LaRose mengharuskan DHS untuk menyerahkan data yang diyakini DHS akan membantunya memverifikasi status kewarganegaraan orang yang terdaftar sebagai pemilih di Ohio. Masalahnya adalah Departemen Keamanan Dalam Negeri tidak memiliki daftar lengkap warga negara yang dapat digunakan LaRose untuk memeriksa daftar pemilih.
Seorang juru bicara DHS menjelaskan dalam sebuah pernyataan bahwa “DHS tidak mengomentari proses pengadilan yang tertunda,” namun menambahkan, “Lebih luas lagi, (Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS) telah terlibat dalam proses litigasi yang sedang berlangsung dengan Negara Bagian Ohio.” dan akan terus menghubungi mereka secara langsung melalui jalur resmi.”
Badan tersebut menjalankan program yang digunakan oleh Ohio yang disebut SAVE, yang memungkinkan lembaga tersebut memeriksa status imigrasi seseorang dengan memasukkan nama, tanggal lahir, dan nomor yang dikeluarkan oleh Departemen Keamanan Dalam Negeri.
LaRose yakin SAVE “tidak memadai” karena negara bagian jarang memiliki pengidentifikasi DHS yang diperlukan untuk memeriksa status pelapor tertentu. Ia mencontohkan masyarakat yang terdaftar sebagai pemilih, sebelumnya telah membuktikan kepada Dinas Kendaraan Bermotor bahwa dirinya bukan warga negara.
“Banyak dari orang-orang ini bisa menjadi warga negara pada saat yang sama, tapi Ohio tidak bisa memastikannya,” bantah LaRose.
Dia mengklaim bahwa dia memiliki akses ke dua database DHS lainnya, bahwa kantornya dapat mengumpulkan apa yang diperlukan, dan bahwa undang-undang federal mengharuskan lembaga tersebut untuk memenuhi permintaannya. Dalam suratnya awal bulan ini, badan tersebut menjawab bahwa akses negara terhadap SAVE sudah mencukupi.
LaRose berpendapat dalam siaran persnya bahwa “pemerintahan Biden-Harris menghalangi dan secara terang-terangan menyalahgunakan kekuasaannya untuk mencegah kita menghapus non-warga negara dari daftar pemilih. Saya mengambil tanggung jawab saya dengan serius, jadi jika mereka ingin melakukan itu untuk kita, Perjuangkan integritas pemilu, mereka berhasil.
Pekan lalu, Jaksa Agung Dave Yost mengumumkan bahwa kantor LaRose telah mengungkap lebih dari 600 kasus, termasuk enam kasus pemungutan suara ilegal, di antara sekitar 8 juta warga Ohio yang terdaftar sebagai pemilih. Tak lama setelah Yost menyampaikan pengumuman tersebut, pejabat Kabupaten Cuyahoga mengatakan salah satu terdakwa telah meninggal selama dua tahun.
Masalah lainnya adalah waktu pengajuan LaRose. Menteri Luar Negeri telah secara terbuka mengeluhkan kurangnya akses setidaknya sejak bulan Mei tahun ini, dan keluhannya menjelaskan banyaknya permintaan akses yang dimulai pada bulan Juli.
Namun dia baru mengajukan pengaduannya pada hari Kamis – kurang dari dua minggu sebelum Hari Pemilihan.
Kelompok hak pilih telah memperingatkan selama berbulan-bulan bahwa undang-undang federal yang mewajibkan bukti kewarganegaraan dan tantangan pendaftaran pemilih massal tidak dimaksudkan untuk menyelesaikan masalah. Sebaliknya, ini adalah cara untuk menyebarkan gagasan bahwa pemilu mendatang masih diragukan. Pada bulan Juli lalu, Sean Morales-Doyle dari Brennan Center mencatat, “Dengan begitu, jika pemilu tidak berjalan sesuai keinginan masyarakat, mereka dapat mengeksploitasi keyakinan tersebut. Dengan membatalkan hasil pemilu, mereka dapat menjadikan imigran sebagai kambing hitam.”
Kasus melawan LaRose
Persatuan Kebebasan Sipil Amerika (American Civil Liberties Union of Ohio) telah mengajukan mosi penghinaan terhadap menteri luar negeri tersebut, dan berupaya menerapkan kembali ketentuan “tunjukkan surat-surat Anda” dalam undang-undang negara bagian yang oleh hakim federal dianggap “memalukan”. Undang-undang tersebut, yang ditetapkan secara permanen oleh hakim pada tahun 2006, menetapkan serangkaian pertanyaan yang harus ditanyakan kepada warga negara yang dinaturalisasi yang ditantang dalam pemilu. Yang terakhir, para pemilih yang terkendala harus memberikan bukti kewarganegaraan mereka sebelum memberikan suara mereka yang biasa.
“Mewajibkan warga negara yang dinaturalisasi untuk membawa dokumentasi tambahan untuk memverifikasi kelayakan mereka untuk memilih tidak hanya memberatkan dan diskriminatif,” kata direktur hukum ACLU Ohio Freda Levenson dalam siaran pers tiba-tiba memutuskan untuk mengabaikan larangan dan mandat agar warga negara yang dinaturalisasi harus menunjukkan dokumen-dokumen ini dalam waktu 11 jam. ”
Keluhan ACLU menjelaskan bahwa berdasarkan keputusan pengadilan, formulir yang digunakan untuk tantangan hanya memerlukan jawaban di bawah sumpah, “Apakah Anda warga negara AS?” Jika jawabannya ya, mereka akan diberikan pemungutan suara secara berkala.
Namun awal bulan ini, LaRose merevisi formulir tersebut dan memasukkan kembali bagian yang mengharuskan pemilih yang ditantang untuk memberikan bukti kewarganegaraan.
“Sekretaris tidak hanya menerapkan kembali bahasa perintah tersebut, namun secara khusus mengutip dalam dukungannya undang-undang yang tercakup dalam keputusan pengadilan ini,” kata pengajuan ACLU. “Akibatnya, mereka yang ditentang sekali lagi tidak dapat memberikan suara secara teratur jika mereka melakukannya tidak dapat melakukannya.” Pemungutan suara sementara diperlukan jika dokumen yang diperlukan disediakan.”
Menteri Luar Negeri dikritik pada awal tahun ini karena secara tidak tepat mengabaikan warga negara yang dinaturalisasi dalam audit rutin, dan kemudian melakukan audit tambahan tanpa dasar hukum yang kuat.
ACLU mencatat bahwa sebelum mengajukan kasus tersebut, ACLU mengirimkan pemberitahuan ke kantor LaRose yang menjelaskan bahwa formulir baru tersebut melanggar perintah pengadilan. Kantor sekretaris mengakui komunikasi mereka tetapi menolak mengubah formulir.
“Menteri Luar Negeri sekali lagi mengubah warga negara yang dinaturalisasi yang hak pilihnya dipertanyakan menjadi warga negara kelas dua,” demikian isi pengajuan mereka.[s] atau orang Amerika kelas dua[s]”.
Awalnya diterbitkan oleh Majalah Ohio Capital. Diterbitkan ulang di sini dengan izin.