
Sudah 11 tahun sejak Maggie Williams dinyatakan bebas kanker, namun ketika dia mengingat kembali perjalanan dan perjuangannya melawan kanker, dia merasa semuanya baru terjadi kemarin.
“Perjalanan kanker saya dimulai pada bulan November 2011,” kenang Williams. “Saya melihat ada benjolan kecil di sisi kanan dada saya, tepat di atas payudara saya.”
Williams ingat menunggu berminggu-minggu setelah menemukan benjolan tersebut sebelum mengambil tindakan apa pun. Namun ketika penyakitnya semakin besar dan semakin tidak nyaman, dia membicarakan hal tersebut dengan putrinya sebelum memeriksakannya.
“Saya menemui dua dokter dan mereka merekomendasikan agar saya menjalani USG dan USG,” kata Williams. “Setelah tes ini, saya mengetahui bahwa itu adalah kanker; itu masih dalam tahap pertama.
Pada bulan Februari 2012, dia menjalani biopsi, dan kemudian, pada bulan Maret, dia memulai kemoterapi. Bagi Williams, kemoterapi berlangsung sekitar lima bulan, dengan dosis terakhir diberikan pada bulan Agustus tahun itu.
Williams ingat bahwa dia menjalani kemoterapi tiga kali seminggu, diikuti dengan terapi radiasi selama tiga bulan.
Perawatannya sama menakutkannya dengan diagnosisnya, katanya. Dan itu sulit.
“Ketika saya pertama kali mengetahui bahwa itu adalah kanker, itu sangat menakutkan,” kata Williams. “Kemoterapi membuat saya lelah. Saya pergi berobat dan pulang ke rumah, tapi saya tidak punya tenaga.
Ia menceritakan bahwa pada awalnya, ada kalanya ia merasa takut akan kematian.
“Rasanya seperti, 'Apakah[kanker]akan membuat saya sembuh hari ini? Apakah saya akan mati karenanya? Namun para dokter dan perawat meyakinkan saya bahwa stadium pertama baik-baik saja,” katanya.
Williams memang mengatakan bahwa kanker itu tidak baik dan tidak akan pernah baik, tetapi semakin cepat Anda tertular, semakin besar peluang Anda untuk mengalahkannya.
Itu sebabnya dia sangat menganjurkan perempuan untuk menjaga diri mereka sendiri, melakukan pemeriksaan diri dan menjalani mammogram tahunan.
“Mereka penting,” dia menekankan. “Saya tahu ini menakutkan, tapi lebih menakutkan lagi jika tidak melakukan apa pun dan mengetahui Anda mengidap kanker.”
Namun Williams mengatakan meski merasa khawatir, dia bertekad untuk berjuang setelah menerima diagnosisnya.
“Saya yakin ini belum berakhir,” katanya.
Namun seiring dengan ketakutan, muncullah kesedihan karena perubahan. Williams mengatakan, setelah minggu ketiga perawatan, semua rambutnya rontok.
“Rambutku sebersih punggung tanganku. Melihat ke cermin itu menyakitkan.
Namun ketika Williams melanjutkan terapi, dia merasa lebih mudah untuk menekan rasa takutnya dan menggantinya dengan keyakinan. Dia mengaitkan perubahan sikap ini dengan imannya kepada Tuhan dan orang-orang dalam hidupnya yang mendoakannya selama perjalanannya.
“Sungguh menakjubkan bagaimana saya melanjutkan pengobatan,” katanya. “Saya tidak lagi takut jika hal buruk terjadi. Saya mulai merasakan lebih banyak kekuatan dan kedamaian.
Terapi radiasi juga bukan akhir dari pengobatan Williams.
“Saya berterima kasih kepada Tuhan,” kata Williams tentang kesembuhannya dan berita bahwa dia bebas dari kanker. “Sungguh menakjubkan bahwa sebelum menderita kanker, saya tidak memiliki kekuatan dan kepercayaan diri, tetapi setelah menderita kanker, saya menjadi lebih bertekad.
Faktor lain yang membantu Williams mengatasi ketakutannya adalah dorongan dari saudara perempuan dan saudara-saudaranya, serta perjalanannya sendiri.
“Adik saya menderita kanker tujuh tahun sebelum saya menderita kanker, dan dia berada pada stadium dua,” kata Williams. “Jadi dia sudah melalui semuanya dan itu membantu saya mendapatkan kepercayaan diri juga.”
Dia mengakui bahwa kekuatan di atas kekuatan mengarah pada ketahanan yang membantu melawan orang yang terkena penyakit, sesuatu yang dia pelajari dari saudara perempuannya dan pengalaman pribadinya dengan penyakit ini.
Namun Williams mengakui bahwa terkadang dia takut kankernya akan kembali, ketakutan yang dia katakan berasal dari apa yang dia ketahui tentang penyakit tersebut.
“Anda mendengar tentang seseorang yang mengalaminya untuk kedua kalinya, dan Anda pasti bertanya-tanya,” dia bersaksi. “Tetapi saya hanya mencoba melakukan check-in rutin dengan dokter dan perawat.”
Williams lahir dan besar di Sampson County dan tinggal di Clinton. Dia berusia 71 tahun dan memiliki tiga anak dewasa, berusia antara 44 hingga 52 tahun.
Sebelum pensiun, Williams menjabat sebagai CNA kesehatan rumah untuk Sampson Home Health. Dia sekarang bekerja di penitipan anak, membantu putranya, Jerris, pemilik Little Dolphins Child Care.
“Saya pensiun dan kembali bekerja karena saya tidak suka berada di rumah sepanjang waktu,” katanya.
Dia mengatakan dia sekarang sehat, selain dari operasi lutut baru-baru ini yang harus dia jalani karena perjuangannya melawan kanker.
Anda bisa menghubungi Alyssa Bergey di 910-249-4617. Ikuti kami di Twitter: @SamsponInd, sukai kami di Facebook dan lihat Instagram kami: @thesampsonindependent.